” “一个畜生！小弟，走吧，酒食想是备好了！” 白虎顿住步子，揖道：“小弟想起一事，急需回府一趟，此酒明日再喝如何？” 庞涓略怔一下，回揖：“虎弟既然有事，大哥就不强留了！” 庞涓将白虎送至府门，白虎回身揖道：“大哥留步，小弟改日再来拜访！” 庞涓回礼：“虎弟慢走！” 望着白虎的车马渐走渐远，庞涓脸色一沉，急至后花园，来到苟仔的小院，却已不见苟仔。庞涓询问婢女，婢女也是不知，只说他拿上金子，从后花园的偏门溜出去了。 庞涓忖思有顷，召来庞葱：“葱弟，苟仔哪儿去了？” 庞葱挠头：“葱弟不知。迎黑时，账房找我，说他要支十两金子。十两是笔大数，但他是大哥看重的客人，小弟思虑再三，让账房暂先支他五金，待禀过大哥，另外支他五金。” “哼！”庞涓怒道，“这个畜生，真是活腻味了！” “大哥？”庞葱不解地望着庞涓。 “葱弟有所不知，”庞涓解释，“此人本是左军司库，因痴迷赌博，私卖粮草，犯下不赦死罪。军中事发，此人跑至大哥帐下，乞求大哥活命。也是大哥爱惜人才，念他屡立战功，这才网开一面，放他一条生路，藏他在此思过，欲待军中风头过时，另外委他一个差使，让他戴罪立功。谁想这畜生不思悔改，赌病又犯，还敢支钱去赌，叫大哥如何容他？” “唉，”庞葱追悔道，“都怪葱弟疏忽，不曾问他一问，就支钱了！” “此事与葱弟无关！”庞涓安慰道，“只是??这畜生如此抛头露面，却于大哥不利！” “哦？” “大哥在军中享有盛誉，若是三军将士知晓大哥包庇、窝藏贪犯，凭大哥长一千张口，也是解释不清。三军失治，大哥失威，如何再去号令？” 庞葱这才感到事大，急问：“事已至此，如何是好？” 庞涓对庞葱耳语一番，庞葱稍作迟疑，点头。 白虎脱身，急急回到司徒府，召来府尉及众捕卒，叮嘱道：“画中之人已经现身，若是不出本府所料，此时正在赌馆！你们马上前去，务必生擒此人！” 府尉领命，急带数十捕卒 ，一阵风似的卷至那家赌馆，将之围了个水泄不通。府尉带人闯入赌场，场中赌徒皆不知发生何事，各寻角落，瑟瑟发抖。 府尉寻不到苟仔，叫出馆主，出示画像，问道：“你可认识此人？” 馆主点头道：“回禀官爷，此人唤作疤脸，馆中之人俱认得的。后晌疤脸输掉十两金子，方才又持五两来，却待要赌，被人叫出去了。” 府尉急问：“何人叫他走的？” 馆主略略一想：“好几个人，站在门外，因天色苍黑，在下没看清楚。” “几时走的？” “刚刚走的。”馆主指着几案上的茶盏，“官爷请看，这是他的茶盏，还温着呢。” 府尉留下二人守在馆中，自引众人分路寻去。时已人定，街上杳无一人，黑漆一团。众捕卒打上火把，四处寻找。 有人惊叫：“报，疤脸在这儿！” 众人急奔过去。 在火把的辉映下，苟仔歪倒在墙角，喉管显然是不久前才被人割断的，血已流不出了。 众人搜寻现场，没发现任何物证。 府尉吩咐众人将苟仔的尸首拿草席卷过，抬回司徒府，要白虎验看。 白虎震惊，有顷，摆手道：“不用看了，抬走吧！” 显然，这是白虎最不愿看到的事实。 望着府尉退出的身影，白虎长叹一声，两眼盈满泪水，喃喃说道：“庞大哥，恩公，你??你??怎能这样？” 孙膑所住的小院也在武安君府的后花园里，与苟仔所住的小院仅隔一个二亩见方的荷花池。陈轸喜爱钓鱼，这个池子原是鱼塘。为讨好瑞莲，庞涓改种各色莲花，一到夏日，千荷竞艳，风景独好。 眼下却是冬日，莲池里满是枯荷残叶，甚是落寞。 晨起时分，庞涓、庞葱、范厨与一个五十来岁的医师沿着莲池旁的石径快步走进小院。