心生疑虑，虽然得了诏令从永安急匆匆赶来的路上，就已经在心中暗暗盘算皇帝为何突然召见，但直到此时此刻，仍然没能解析皇帝的真实目的。 一路上的黄门太监等也是支支吾吾道不明白，几人只得索性继续沉默，头颅低垂，双眼低视。 殿中烛火稳定，寂静无声。 “都哑巴了？”黄晟的声音打破了死寂，带着一丝长期浸淫酒色的沙哑，却异常清晰，如同冰冷的刀锋刮过每个人的耳膜。 他目光扫过下方众人，最终落在苟致礼身上，“苟爱卿，你是百官之首，国之柱石。说说吧，这大宁的江山，朕这身子骨…还有这储位悬空…该如何是好？” 苟致礼心中一凛，没想到皇帝紧急召见居然是这等震撼的话题，他颤巍巍地跪伏下去，额头触地，声音苍老却竭力保持平稳： “陛下…陛下春秋鼎盛，何出此言？龙体微恙，静心调养，自有上苍庇佑，定能康复如初！至于…至于国本…” 他顿了顿，知道有些问题避无可避，于是字斟句酌，“此乃社稷根本，当慎之又慎。陛下心中必有乾坤，老臣…老臣唯陛下圣心是从！” “哼！”黄晟发出一声意味不明的冷哼，玉珠捻动的速度加快了几分。，！ “圣心？朕的圣心就是让你们这帮子食君之禄的臣子，替朕分忧！不是听你们说这些没用的车轱辘话！” 他猛地提高了声调，带着一股压抑不住的烦躁，“朕可是听说了青博罗之事，朕都不知道到底该感谢你们好生隐瞒使朕不添气愤，还是恼怒你们这么大的事也敢欺君！” “朕论也论不得这事？好…好好……好好好！那便谈国库空虚，军备松弛！外面乱成了一锅粥！朕在这温泉宫，耳朵里听的，眼睛里看的，就没一件顺心的事！现在，你们连朕问个身后事，都跟锯了嘴的葫芦似的？是不是都等着朕龙驭宾天，好去抱新主子的大腿？！” “臣等惶恐！罪该万死！”众人齐刷刷跪倒，额头重重磕在金砖上，发出沉闷的响声。苟致礼更是老泪纵横： “陛下息怒！老臣一片赤胆忠心，天地可鉴！只是…只是储君之位，牵涉国运，稍有不慎，便是滔天大祸！老臣…老臣实不敢妄言啊！” “不敢妄言？”黄晟的目光如利剑般射向军机大臣张芝， “张芝！你是带兵的，血雨腥风里闯出来的！你告诉朕！外面那些逆贼，会不会因为朕没立太子，就放下刀枪，跪地求饶了？！朕这江山，还能不能安稳地传到朕的儿子手里？！” 张芝抬起头，脸上带着风霜刻画的痕迹，声音洪亮却透着沉重： “陛下！逆贼猖獗，非一日之寒！然我大宁立国至今，根基深厚，忠臣良将尚在！只要朝廷上下一心，整军备武，平定叛乱，指日可待！” 作为武夫，张芝显然没有太多久经人情世故的狡猾，三两句还是提到了立储之事： “然…然攘外必先安内！储位久悬，人心浮动，朝野议论纷纷，恐为宵小所乘，反生肘腋之患！此非臣危言耸听，实乃…实乃前车之鉴！” 黄晟死死盯着张芝，胸膛微微起伏。他明白张芝的意思。他不是傻子，纵情享乐之下，那颗被酒色侵蚀却尚未完全昏聩的帝王之心，依旧能看清这危如累卵的局势。 他感到一种深深的无力感，仿佛置身于一个巨大的、不断下沉的漩涡，无论怎么挣扎，都抓不住一根救命的稻草。 他知道该立太子，可立谁？ 堂兄弟中，年长者庸懦无能，沉溺享乐，比他有过之而无不及；年幼者难以服众，宁肯当逍遥亲王，恐怕也不愿承继皇位。 其中亲兄弟「赵王」消失无踪，「齐王」尚未成年。而膝下亲儿，皇长子昭德贤皆备，协理政务也面面俱到，奈何母族孱弱，不得军中助力；次子旼，颇有文才，母亲早亡而母族势大，更恐外戚参政；三子暺而今年幼，立为太子只是为他人所控尔；至于丽妃腹中的孩子，应当是个好君王，但现在太医也分不清男女啊…… 立谁，似乎都是饮鸩止渴！立了，就可能立刻成为众矢之的，甚至可能加速某些人的行动；不立，这朝堂内外的人心，就像这温泉宫外弥漫的寒气，无孔不入，侵蚀着帝国的根基。 “人心浮动…肘腋之患…”黄晟喃喃地重复着张芝的