子时，万籁俱寂，唯闻寒风呜咽。 黑风寨如同一个重伤的巨人，在黑暗中沉默地舔舐着伤口。寨墙上火把稀疏，巡哨的身影疲惫而警惕，修补工事的叮当声已暂时停歇，只有伤兵营方向偶尔传来压抑的呻吟，撕破这死寂的夜。 忠义堂侧厢，油灯如豆。林枫躺在榻上，浑身绷带下的伤口如同火烧般灼痛，每一次呼吸都牵扯着碎裂的胸骨，带来钻心的刺痛。剧痛和失血带来的眩晕如同潮水般不断冲击着他的意识，但他死死咬着牙，强迫自己保持清醒。那双透过绷带缝隙的眼睛，在昏暗的光线下，亮得骇人，里面燃烧着不屈的火焰和冰冷的决绝。 榻边，静静地站着四个人。 王虎，断臂处简单包扎，脸色因失血和疲惫而苍白，但眼神凶狠如受伤的孤狼；赵龙，胸口缠着厚厚的麻布，呼吸略显粗重，手握刀柄，指节因用力而发白；另外两人，则是雷豹生前亲卫队的幸存者，老刀和石头，皆是三四十岁的汉子，面容沧桑，眼神沉静如古井，身上带着百战老兵的悍厉与沉稳。他们是雷豹最信任的心腹，对北面地形了如指掌。 “都…清楚了？”林枫的声音嘶哑破碎，每说一个字都极其艰难。 “清楚了，头儿！”王虎重重点头，虎目含泪，“你放心养伤！寨子有俺和赵龙！俺就是死，也把寨墙给你守住了！” “队正，”老刀开口，声音低沉沙哑，“老鸦口废道，俺们兄弟熟。能摸出去。” 林枫微微颔首，目光扫过四人：“此次…不为杀敌…只为…眼和耳…找到矿场…工坊…摸清…守备…能烧则烧…不能…则退…活着…把消息…带回来…” “明白！”四人齐声低应。 林枫艰难地抬起未被完全包裹的右手，指了指墙角一个不起眼的麻布包：“里面…有些…从‘山魈’和那女细作身上…搜来的零碎…鹰徽…毒药…还有…几块…干粮…带上…” 老刀上前，默默拿起包裹，入手沉甸甸的。 “寨主…已下令…”林枫喘息着，看向老刀和石头，“此行…由你二人…主导…王栓子…不在了…你们…就是北营老大哥…带弟兄们…活着回来…” 老刀和石头眼神一凝，重重抱拳：“必不辱命！” 林枫不再多言，缓缓闭上眼睛，仿佛耗尽了最后一丝力气，只有胸口微弱的起伏证明他还活着。 王虎抹了把脸，对老刀二人低声道：“刀哥，石哥，拜托了！” 老刀点点头，不再多言，与石头对视一眼，转身悄无声息地融入黑暗。王虎和赵龙最后看了一眼林枫，也咬牙转身离去，他们肩上的担子，同样沉重。 夜色更深。寨子西北角，一处被坍塌半掩的偏僻角落，老刀和石头如同两道幽灵，与早已等候在此的另外两名精悍的北营斥候汇合。这二人一个叫“夜枭”，擅潜行追踪；一个叫“山鼠”，精通机关陷阱，都是林枫一手带出来的好手，也是此次行动的关键。 四人无声对视，交换了一个眼神。没有言语，老刀打了个手势，率先钻入一个被杂草和乱石掩盖的狭窄地穴入口。其余三人依次鱼贯而入。 地穴内阴暗潮湿，空气污浊，是条早已废弃多年的排污暗道，出口远在寨外荒涧。知道此道的人极少，即便“鹰巢”细作也未必探查得到。 暗道曲折漫长，四人屏息凝神，脚下无声，只有衣袂摩擦石壁的细微窸窣和彼此压抑的呼吸声。黑暗中，每个人的神经都绷紧到极致。 约莫半个时辰后，前方传来微弱的水声和冷风。出口到了。 老刀示意众人停下，侧耳倾听片刻，确认外界无异状，这才小心翼翼地挪开出口的伪装石块。 一股凛冽的寒风瞬间灌入，带着山野的泥土和腐叶气息。外面是一片干涸的河床，乱石嶙峋，远处山林黑黢黢一片，寂静无声。 四人依次钻出，迅速分散隐蔽，警惕地观察四周。夜空无月，只有几颗寒星闪烁，能见度极低。 老刀打了个手势，指向北方。四人立刻如同鬼魅般散开，保持着彼此能互相策应的距离，沿着河床边缘，向着秃突大营和更北方的未知地域潜行而去。 他们的脚步轻捷如猫，充分利用地形阴影，避开所有可能存在的巡逻路线