闻惨叫，不知敌从何来，惊慌四散。有人跌跌撞撞跑回军营，高声大喊：“敌人进城了！敌人攻进来了！”军营霎时如锅中热油沸腾，许多人更衣不及，惊慌奔逃。……府衙内，陈载仁方在后院歇息，床帷尚未放下，便听得外头喧哗：“失火了？怎会有哭喊声？”丫鬟尚未来得及回报，院外已乱成一团。婢女惊叫、内眷呜咽。“快！来人！”这时外头传来老仆疾奔之声：“大人！西门……西门已失守！犬戎杀进来了！”“什么？”他声音都在颤，“怎么会……”陈载仁披衣而起，脚下打滑跌坐在地。他挣扎起身，扑向案头，那上头摆着一份尚未封蜡的文书，正是他与士绅密谋写下的降书。“原是明日清晨送出的……”他喃喃，捧着那纸，指节发白，“可如今，献城之功，怕是没了。”他双手发抖，几欲将那文书撕碎。那一刻，他忽然意识到，那些士绅中，怕是有人根本不想等到明晨！……绥宁副都统高彦清正在中军大帐小憩，突闻急报赶至。未待更衣，便策马直奔西门最近的营房。高彦清飞身下马，长靴踏进军营，夜风裹着远处的火光吹得营门猎猎作响。他怒目环顾，怒声喝问：“营中值守将官何在？西门失守，为何不战而退？”无人应声。营地空旷得近乎诡异。营帐内烛火东倒西歪，有的还在晃，有的已经熄灭。甲衣横陈，兵器散乱，连箭壶都倒在地上，一脚就能踩上去——像是突遭劫掠后的残垣断壁。他疾步冲入主帐，眼中血丝暴涨，只见几名值夜士兵衣衫不整，正狼狈从角落钻出，一见他便吓得瘫软跪地。“逃了？”高彦清声音冷得像是从喉骨中挤出来的，“你们一个个，连甲都没穿，连兵刃都没拿稳……逃到哪儿去？！”“将军……”一人哆嗦着，“敌人太猛……我们……守不住……”“守不住你便丢了甲？！”高彦清怒吼一声，声音如雷霆滚过营帐，“你们手中的兵器是木头做的么？！犬戎铁骑杀入家门，你们连一刀都不敢挥，就只会逃？！你们是士兵还是豢养的狗！”！”他转身走出营帐，眼看