“你怎么答的？” “我说，我在哪一任做事，就忠於哪一任。如今长沙王奉詔討逆，我自然忠於朝廷。” 司马乂点点头，“从今日起，你任尚书郎，管吏部选官文书。若有舞弊，唯你是问。” 年轻人应声领命，退下时背挺得笔直。 一整天，东阁进出不断。午时过后，名单定了：罢黜七人，擢升三人，其余留任待察。告示贴出，百官传阅，有人点头，有人皱眉，没人敢闹。 市曹那边，太阳正高。 仓官带著人把三辆粮车推到街心，打开麻袋，抓一把米扬给百姓看。“新主下令，每户限领一斗，不得哄抢！”他喊。 百姓围在外圈，没人动。 一个老妇拄著拐杖站出来，“真能领？不会回头抓人？” “谁敢抓？”仓官说，“这是司马乂殿下亲批的条子，盖著关防大印。” 又有几个人凑近，领了米，捧著麻袋往回走。巡骑沿街跑过，一边跑一边喊：“减赋令已下！三成田租免了！徭役暂停半年！” 消息传得快。西市一家酒肆开了门，老板搬出桌子摆在外面，烫了一壶酒，自己先喝了一口。“太平了。”他说。 小贩开始摆摊，卖菜的、卖炭的、修鞋的，一条街渐渐有了人气。孩子们在巷口踢毽子，笑声传到坊墙外。 司马乂没在宫里待著。他换了便服，戴了顶遮阳笠，带四个亲兵走到市曹。他在粮车前站了一会儿，看见一个瘸腿汉子领完米，蹲在路边喘气。他走过去，递了块干饼。 “吃吧。” 汉子抬头，认出是他，慌忙要跪。 “不用。”他说，“米够不够？” “够……够了。” “往后每月初五放粮，记住了。” 汉子点头，眼泪掉下来。 司马乂转身往回走，亲兵围上来护著。路上遇见几个商户，纷纷作揖。他不多话，只点头。走到宫门，听见后面有人说：“这主儿比前头那个实在。” 他没回头。 晚上，偏殿灯亮著。 幕僚送来三日来的舆情匯总：百姓感念减赋，市井渐安；士人称其明断，不滥杀；被罢官者家属未闹事，乡里也无骚动。 司马乂听完，只说一句：“烧了那些帐本。” “哪一本？” “所有跟司马冏有关的旧帐。別留把柄，也別让人心惶惶。” “是。” 人退下后，他独坐灯下，翻开新到的奏章。一份一份看，手指在纸上划过。突然停住。 一页角落写著：“关中司马顒近来频召部將，调粮入坞，不知所图。” 他盯著那行字，看了很久。 外面风大，吹得窗纸哗哗响。他伸手把灯芯挑亮一点，继续往下看。下一则报的是滎阳收成，再下一是虎牢关修缮进度。他看完，合上奏章，放在案角。 亲兵进来添油。 “肩伤怎么样？”那人问。 “结痂了。”他说。 “早点歇。” “还不累。” 亲兵退下。他坐著没动。灯影里，脸上看不出情绪。案上那柄短剑还在，刀尖朝上，插在木桩里，血跡干了，发黑。 他伸手摸了摸剑身。 外面传来打更声。三更了。 宫墙高，挡得住风，挡不住远处的消息。他知道有些事压不住，也拦不了。但现在，洛阳在他手里，政令出自他口，百姓能吃饭，官吏肯办事。 这就够了。 他站起来，走到窗边，推开一条缝。夜空乾净，星星亮。南闕旗杆上那颗头还在，被风吹得轻轻晃，像掛著的灯笼。 他看了一会儿，关上窗。 转身时碰倒了水杯，水洒在奏章上，墨字晕开一小片。他没擦，任它流。 拿起笔，在空白处写下一行字：“即日起，各坊巡查加派一队，夜间巡更增至五次。” 写完，盖印。 放下笔，他解开外袍，露出肩伤。布条拆开一半，新肉长出来了，周围还有红痕。他重新包扎，动作慢，但没皱一下眉。 帐外传来脚步声，是亲兵换岗。 “殿下。”那人站在帘外，“都安排好了。” “好。” 他坐下，靠在椅背上，闭上了眼。