罗家被清算后，秦叔做了一件旁人意料之外的事。他以家中宴乐需人、侄女伤后无人照料为名，将沈双从乐坊名下登记为秦家家伎。说是家伎，实际却把她送到秦宜乐和她母亲一起居住的老宅。乐坊管事收了赎身钱，也松了一口气。沈双太显眼，留下是麻烦，放到秦家名下，至少一般人不能再越过秦家与背后的支度使征召。沈双听见这个安排时，第一反应也不是全然的欢喜。她先算了利害。秦家门第不算顶高，但秦叔在支度使面前说得上话，秦宜乐又是衙门里横冲直撞却有名声的小捕快。她入秦家，不是脱籍为良，却比留在乐坊安全得多。她知道秦宜乐待她真，也知道这份真心正是自己能离开乐坊的缝隙。那一刻，她心里有侥幸，也有一点冷静克制的利用。她甚至想过，若秦宜乐这份热心只能维持三五年，自己也至少能借这三五年读书、写诗、攒钱，替将来谋一条别的路。可人若只是算计，心便不会发疼。她知道自己不是无辜的受恩者，她带着算计走向秦家，却在那一刻隐约明白，自己恐怕不能只想要她的好。秦宜乐听闻沈双要来，欢喜得半日没说出话。秦叔看她那样，冷哼：“别高兴太早，人是我替你护下的，可不是给你胡闹的。沈姑娘从前出身清白，如今遭难，越要敬重。最好是好好请教人家怎么读的书，你好歹也是个小吏！”秦宜乐忙道：“我不会。”至于读书什么的，她就全当耳旁风了。沈双搬入秦家那日，风城难得晴空万里。秦宜乐一早就把院子扫了三遍，连门槛都擦得发亮。她母亲坐在廊下，看女儿像只忙碌的大犬，一会儿搬花盆，一会儿换帘子，忍不住笑。“阿无，你再折腾，客人还未到，院子先叫你拆了。”秦宜乐抱着一摞书，停在院中又不知道往哪里摆：“娘，她喜欢看书。”秦母病了多年，眉眼还是温和慈祥的模样：“那便好好放在书房，别都堆她床头。姑娘家初来乍到，别吓着人。”秦宜乐想想有理，满头大汗把书搬回去。沈双进门时，先向秦母行礼。她礼数周全，言辞谦和，仍带着从前官家小姐的影子。秦母握住她的手，轻轻拍了拍：“到了这里，不必拘谨。我们家人少，也没那么多规矩。”沈双垂眸：“多谢夫人收留。”秦母道：“不是收留。阿无念了你许久，你来了，就是一家人，她心里也安定。”秦宜乐正在旁边检点沈双带来的物件，左脚踢右脚，险些绊倒。沈双抬眼看她，眼底有一点笑。秦宜乐耳朵又红了，假装没听见，埋头把箱子搬进屋。秦家的日子比沈双想象中闲适。院中只有秦母、秦宜乐、一个照看秦母多年的嬷嬷，加上她。没有乐坊里的来往眼色，也没有宴席上的轻薄试探。早晨秦宜乐劈柴挑水，练刀后去衙门点卯。午后若无案子，她便回来修篱笆、补屋瓦，或蹲在厨房里试着做点心，眼睛发亮地端给沈双。沈双没见她做得不好的时候，直到有一日，沈双撞见她一脸痛苦地干噎着什么，问：“做什么？”秦宜乐一惊，把碗往身后藏：“没什么。”沈双伸手：“给我看看。”秦宜乐不肯。沈双道：“小秦捕快，这是要私藏罪证？”秦宜乐听她这样称呼自己，心尖被撩拨了似的，鬼迷心窍把碗交出去。碗里是一团颜色可疑的糕，黏得像泥。沈双捻起碎末，谨慎地小尝一口，沉默片刻。秦宜乐紧张地看她：“如何？”沈双忍住笑：“很有筋骨。”“点心也要筋骨么？”“你做的有。”秦宜乐想了半天，终于明白她在取笑自己，低头把碗抢回来：“那我下回少放些米粉。”沈双望着她的背影，现下的日子自由畅快得有些陌生。她从前学的是如何让人满意。父亲教她诗书，母亲教她持家，嬷嬷教她礼数。入乐坊后，