第一章 荒野的发射塔

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成为网站。陈大惠是摄像记者,胡兰是文字记者。相对而言,张振中觉得他们更靠谱一些,最近,他们发表了一篇叫做《宇宙的六大谜团》,就让张振中感同身受。文章说,宇宙中总是有很多神秘的存在,其中就有六大谜团。一是生命是怎么起源的?二是时间从何开始?三是有没有外星生命(注意,不是外星人)?四是宇宙究竟有多大,宇宙的边沿是什么?五是运气、灵魂、思维等是什么东东?六是生物会不会大灭绝?文章说,直到今天,科学界仍然束手无策。

    两人利用智能手机很快把《科学》杂志中的《谁的反应堆》《人类灭绝的四个可能》两篇文章转载。这时候由于石墨烯技术的普及,已经发明了可以折叠的手机屏幕、可以当屏幕的隐形眼镜等等,由于职业的原因,他们也捷足先登装备了。张振中想起在前海市一家医院当医生的妻子以及在市重点中学就读高中二年级的女儿,心情相当不错,他的驾驶舱玻璃前是新的《科学》杂志,他对朱莉说:杞人忧天!一一他没有预料到,今天将是他最后一次驾飞机;他更没料到,《科学》杂志竟然会一语成谶。

    又是一阵噼里啪啦的鞭炮声在远处响起。那是祭祖的人燃放的。朱莉问张振中:“今天并不是个好日子,你们做实验,也不会也会挑个好日子?”

    “好日子?”张振中不置可否地笑了。

    这片渺渺茫茫的甘蔗地,是当地几个监狱的耕种地,由于这里地广人稀,大约有四五个监狱集中在这里,他们以种植甘蔗为生。由于多种原因,道路雨天泥泞不堪,晴天则灰尘漫天飞舞,在没有飞机之前,张振中也是深受其苦。在他居住的城市,有一趟班车经过甘蔗地,单位的大班车也会不时运行,但是,由于班车和单位车没有空调,防尘效果大打折扣,而且在码头建成后,上班的人都选择坐船前往,就把这班车荒废了。其实,张振中也应该坐轮船上班的,但是记者们住得散,还是开飞机自由、合算。我们姑且估计,所谓的“灰头土脸”一词,就是这样出现的,就是监狱的人发明的。

    在一个三叉路口,尽管是飞机,张振中教授还是循规蹈矩地下降,否则会被地面三次“警告”,直至击落。张振中将飞机停在很多建筑物的道路,那是一个桥头堡,一座“青水江大桥”出现在我们的面前。尽管这里是如此的荒凉,灰尘四起,但是青水江河水清澈无比,甚至可以看到河底历历可数的石头和游鱼。河流呈现蓝色。在桥头处,两个机器人和两名卫兵拦着了张振中的飞机,看得出他们很认真,特别是机器人,不讲交情,只讲原则,他坚持让张振中“刷脸”后,才放行。相对而言,人的检查是例行公事的。不过,如果是别的人经过,盘查还是很严的,以致鲜有路人感越雷池半步。指着记者三人,张振中教授对警卫说:“这是我请来的三个记者。”警卫挥手放行了。

    这是机器人时代,科技发达的时代。警卫有一个排,三个班,8个不吃不喝、忠心耿耿的机器人。往往是有一班负责实验室,一班负责发射场,一班负责大桥守卫。据说在码头那里还有一个排在值班。

    张振中重新起飞,穿过这大桥,前面是与原来土路截然不同的水泥路,宽阔,干净,直通码头。轿车再走1多分钟,是一处部队的营房。一条分岔路口,左边不远处是一个火箭发射场,远远都可以看见,高大的火箭高耸入云。至于为什么要把发射场建在这里,最主要的是这里临近港口。事实上,这个发射场的历史悠久,是一座用于科学研究的探空火箭发射场,该发射场是世界上少数几个靠近赤道的火箭发射试验基地之一。大家都知道,要将1千克的物品送入太空中,就要消耗上千千克的燃料。因此,科学家们减轻了卫星的重量。把发射地从北方高纬度的内陆地区搬迁到南方低纬度的地区,当然,沿海和偏僻也是重要的原因。有消息说,因为发射场的原因,里面的几个监狱都要在近期搬迁。

    在这个发射场,正计划发发射一颗“宇宙暗物质粒子探测卫星”。从上世纪30年代起,天文学家普遍相信,宇宙中暗物质的质量大约是普通物质的5.5倍,只是我们看不见而已。