第一章 荒野的发射塔

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    现在,是2028年10月23日,星期一的早上。

    在一望无垠的原野里,大片的甘蔗地,一望无际,黑的是甘蔗,黄的是叶子。

    张振中教授搭乘着他的无人驾驶飞机在天空中奔驰着。下面是一连片密密麻麻的甘蔗林,一望无际。进入深秋的早上很有凉意,但是秋高气爽,连续几天的艳阳高照使土地又干又应。扬起的灰尘将甘蔗林旁边的道路遮盖得不见天日。想起以前,道路的甘蔗叶子和甘蔗上,都是泥土,灰黄色的,只有远处的甘蔗,才给人们看见甘蔗的模样,枯萎的是甘蔗,绿色的是叶子。不时有人迎面骑单车或拉木头车走来,看到迎面而来的汽车,无不丢掉手头的交通工具,冲进甘蔗地里,躲避那迎面而来的滚滚黄尘。但是,即便如此,很多行人都如泥人一般。

    这是星期一的早上7点多,张振中从家里出发,到45公里的单位,可以说是时间游刃有余。现在坐飞机太简单,无人飞机不用燃料,是无污染的电池,充满可以飞行1200公里,而且只要给飞机指挥系统输入目的地,就可以自动导航了。他的飞机上,还有《科学》杂志25岁的记者朱莉。现在很多杂志报纸为了降低成本,往往会将采编人员压得不能再压。以至在最新一期《科学》杂志里,发表了诸如《谁的反应堆?》的文章。这篇张振中30多年前就看过,彼此抄来抄去、不知谁是第一作者的文章说,科学家发现20亿年前的核反应堆,他们追问,那时候地球到底发生了什么?他们推测,在距离我们遥远的古代有一个高度发达的文明,外星人或者史前人类。文中说,《圣经》记载,那一刻地动山摇,到处都在燃烧,生物被灼烧的残缺不全,人们的皮肤组织开始脱落。科学家们发现该描述正好跟核武器造成的后果的相似,之后根据诗中描述进行对比,这些与冲击力度,强烈的热度,还有核辐射和污染都能对号入座。这是不是进一步证明了,在那个人们还未研究透彻的史前时代,真的发生过恐怖的核战争?核武器是真的存在过呢?考古学家决定进行实地考察,在非洲找到了这个天然核反应堆,经过一番研究,人们发现这是一个20亿年前的天然核反应堆。甚至还稳定运行了上万年的时间且依旧保存完好。在无数报纸杂志都迫不及待地倒闭的今天,实体杂志《科学》能够生存,简直就是奇迹。这一点上,张振中还是很佩服的。

    最新一期的《科学》杂志还发表了一篇这样的文章《人类灭绝的四种可能》,文章说,第六次大灭绝已经拉开序幕,多数的绝种源自于人类活动造成的污染,栖息地的减少,侵入性动物的引进以及碳排放的增加使得气候变化和海洋酸化。避免第六次绝种的事实需要快速、非常努力来保护已经面临绝种的生物,还要减缓他们总数上所面临的压力,特别是栖息地的减少,获取利益的过度开发以及气候改变。”文章耸人听闻写到,灭绝的可能首先是小行星撞击,小行星撞击后形成的大火使大气层变成一个大火炉,地球上几乎所有的生物灭绝。第二是磁场倒转伽马射线爆炸。文章说伽马射线爆炸发生在距离地球300光年以外,其能量将吞噬整个太阳系,瞬间之内消灭所有生命。三是核战争。世界上有5万多个核弹头,约达当量的核武器。一旦发生核战争,地球就变成暗无天日的世界,厚厚烟云遮盖着天空,终日不散,陆地再也见不到阳光,气温急剧下降,绿色植被冻死,海洋河流冻结,形成了核冬天效应,地球生态遭到严重破坏,人类灭绝。第四是超大规模火山喷发。超级火山一旦爆发,就会将300多万立方公里的岩浆和碎片抛向空中。除此以外,还会产生氯气云团和酸雨,它们能够在极短的时间内消灭地球上所有的动物和植物。文章还信誓旦旦地说,美国科学家发现地球生命死亡周期,每2600万年灭绝一次。是在过去的2.6亿年中,生物大灭绝都可能是由彗星和小行星雨造成的。每次生物大灭绝事件都对应着一次强大的天体撞击。

    同行的还有《未来》网站30岁的记者陈大惠和26岁的胡兰,《未来》原来也是一个实体杂志,后来经济压力太大,他们终于顶不住了,几年前改版