沙暴来的时候没有任何徵兆。戈壁滩上的天本来是灰蓝色的，几朵云掛在天边，像被人撕碎的棉絮。言清渐在指挥部里看数据报表，冯瑶在电台车里给四九城发报。刘西尧推门进来，脸色不太好看，手里攥著一份气象通报。 “言主任，气象站紧急报告。东北方向有一股强沙暴，移动速度很快，预计半小时后到达场区。风速每秒二十五米，能见度可能降到十米以下。所有野外作业单位已经通知撤离了。梁芸带著两个士兵去调试一台新架设的核辐射监测仪。半小时前通讯断了，联繫不上。” “断联？强沙暴。”言清渐急步走到地图前。“梁芸在哪个位置？” “光学站东边三十五公里，一个临时观测点。” “那两个士兵呢？” “也联繫不上。可能是沙暴影响了电台信號。” 言清渐看了一眼窗外。东北方向的天已经黑了，像一堵墙从地平线上推过来。他抓起桌上的风镜，转身往外走。 “言主任，沙暴马上就要到了，您现在出去——”刘西尧跟上来。 “梁芸还在外面。”言清渐没有回头。 电台车里，冯瑶正在发报，手指按在电键上，滴滴答答的声音急促而规律。言清渐拉开车门，冯瑶抬起头。 “清渐，沙暴——” “你继续发报。我出去一趟。” 冯瑶站起来，手按在电键上停住了。“我跟你去。” “你留在车里。发完报之后，在指挥部等我。哪都不许去，服从命令。” 言清渐关上车门，走进吉普车。发动机启动了，车灯亮起，两道白光切开越来越浓的灰黄色尘雾。沙暴的边缘已经抵达场区，风开始撕扯车身，沙粒打在挡风玻璃上，噼噼啪啪的，像有人在用沙子砸窗户。 他掛上档，踩下油门。吉普车衝出停车场，拐上通往东边的砂石路。沙暴越来越浓，能见度从几百米降到几十米，又从几十米降到十几米。车灯的光被沙尘反射回来，白茫茫一片，什么都看不见。他打开车窗，探出头去看路。路边的里程碑被风吹得摇摇欲坠，上面的数字模糊不清。 方向盘在手里打滑，他握紧，稳住。风从侧面推过来，吉普车像一片树叶在风里飘。他减速，掛上四驱，车轮在沙地上刨出两道深沟。 脑海中，一个念头轻轻拨动。万千虫侦查母体——那个在1951年签到得到的微型纳米装置，平时静默在空间，此刻应念而醒。无形的指令从意识深处发出，以他为中心，一圈微观侦测单元无声地扩散开去。肉眼看不见，触觉摸不著，但感知的边界在意识中清晰起来：一公里半径內，每一粒沙、每一块石头、每一处起伏的地形，都在反馈回来的信息流中浮现。如同在黑暗的房间里突然点亮了一盏灯，虽然看不见光，但一切都显形了。 他闭上眼睛一瞬，再睁开时，脑海中的“地图”已经铺开。东北方向，大约八百米处，有一处低洼的地形——像是以前施工留下的一个半地下工事，废弃的，没有標记。那里有两个微弱的、属於人体的热源信號。 他猛打方向盘，吉普车离开砂石路，衝进戈壁滩。沙暴已经达到最大强度，能见度几乎为零。挡风玻璃上糊了一层沙，雨刮器刮不动，他乾脆不用看了。脑海中的地图就是他的眼睛。前方三百米有一块大石头，绕过去。二百米处有一道乾沟，减速，慢过。一百米处地面鬆软，换低档，稳住油门。 吉普车在沙暴中跌跌撞撞地前行了很久很久。风把车身吹得倾斜，他侧过身体，用肩膀顶住车门，对抗风力。沙粒从车窗的缝隙里钻进来，打在脸上，生疼。他眯著眼睛，嘴唇抿紧，终於发现疑似目標，脑海里只有那个低洼地形的位置。 一公里，平时两三分钟的事，现在花了十几分钟。终於到了。 吉普车停在一堆乱石旁边。言清渐推开车门，风猛地灌进来，差点把门掀飞。他用手臂夹住门框，弯著腰，顶著风朝那个方向走去。沙粒