差头哼了一声：“东边有朝廷设的流民安置点，他们该去那里。在这官道上聚集，成何体统！” 武泽苍心中怀疑。他在朝中从未听说设了什么流民安置点。正想再问，那差头却已不耐烦地驱赶流民：“快走快走！再磨蹭就把你们抓起来！” 流民们慌忙收拾破旧行囊，扶老携幼地向东而去。那中年汉子临走前偷偷对武泽苍说：“贵人千万别信什么安置点我们前些日子去过，根本是骗人的，就是把流民集中起来做苦役”说完匆匆离去。，！ 武泽苍心中沉重，看着那些差役耀武扬威的模样，真想亮明身份严惩这些欺压百姓的胥吏。但想到自已如今的处境，只能强忍怒气。 队伍继续北上，沿途遇到的流民越来越多。有的是整个村庄集体逃亡，有的是一家老小艰难前行，甚至还有独行的孤儿，瘦骨嶙峋，眼神麻木。 “殿下，看那边！”小福子突然指着远处一片田野。 武泽苍顺着他指的方向望去，只见一片本该丰收的田地竟然荒芜着，杂草丛生，几个破旧的稻草人歪斜地立在田间，显得格外凄凉。 “奇怪，”林惊羽皱眉，“这一带土地肥沃，为何荒芜至此？” 武泽苍下令前去查看。走近才发现，田间散落着一些破败的农具，甚至还有几具早已风化的牲畜尸骨。 “像是突然弃耕的。”一个曾是农家出身的侍卫查看后说，“看这情形，不像是慢慢荒废的。” 在田野边缘，他们发现了一个几乎被杂草淹没的村庄。村庄里房屋破败，杳无人烟，只有野狗在废墟间穿梭。 “进去看看。”武泽苍下马，小心地走进村庄。 村中景象令人心惊。许多房屋都有被破坏的痕迹，有的门窗被砸烂，有的墙壁上有刀砍箭射的印记。在一处较大的宅院前，他们甚至发现了几具已经白骨化的尸体！ “殿下小心！”林惊羽立即护在武泽苍身前，令侍卫们四处警戒。 武泽苍强忍震惊，仔细查看现场。从残留的痕迹看，这个村庄似乎是遭遇了袭击，而且是不久前发生的。 “不是土匪。”那个农家出身的侍卫肯定地说，“土匪抢劫不会这么彻底。看这情形，像是军队所为。” 武泽苍心中一凛。军队袭击本国村庄？这怎么可能！ 在村庄中央的打谷场上，他们发现了一块被踩进泥土中的木牌，上面隐约可见“抗税者诛”四个字。 一切顿时明了。这是官府对抗税百姓的镇压！ 武泽苍只觉一股寒意从脊背升起。他在朝堂上听到的永远是“四海升平，百姓安康”，何曾想过民间竟是如此惨状！ “殿下，这里不宜久留。”林惊羽低声道，“若是官府所为，恐怕还会有人来巡查。” 武泽苍沉重地点头，最后看了一眼这个被毁灭的村庄，转身离去。 心情沉重地行进了一段路，前方出现一个小茶棚。茶棚简陋，只有个老人守着个冒着热气的大茶壶。 “老丈，来几碗茶。”武泽苍下马，想在茶棚稍作休息，也顺便打听消息。 老人见来了客人，忙起身招待。看到武泽苍等人的装扮，眼中闪过一丝警惕。 “老丈不必担心，我们只是过路的客商。”武泽苍温和地说，故意隐瞒身份。 老人稍稍放松，斟上几碗粗茶：“客官们用茶。这天气转凉了，喝碗热茶暖暖身子。” 武泽苍接过茶碗，状似随意地问：“老丈，方才我们路过前面那个村子，怎么荒芜成那样？是遭了什么灾吗？” 老人脸色顿变，四下张望后压低声音：“客官莫打听那些晦气。喝了茶快走吧，这一带不太平。” 武泽苍使个眼色，小福子立即会意，掏出一小块碎银放在桌上：“老丈放心，我们就是好奇问问。这银两算是茶钱。” 老人看着银子，犹豫片刻，终于低声道：“客官既是过路的，老汉就多说两句。那村子是三个月前没的官府说他们抗税，其实是村民们实在交不出那么多税赋” 老人告诉武泽苍，本地原本税赋就重，今年又逢旱灾，收成大减。但州府不但不减税，反而加征多种杂税，说是为边防筹备粮饷。 “村民们求减免，官府不允，反而派衙役强征。后来冲突起来，打伤了几个衙役结果三天后，就来了一队官兵，说是剿匪”老人声音颤抖，“那之后，村子就没了” 武泽苍握紧茶碗，指节发白：“州府如此作为，朝廷就不管吗？” 老人苦笑：“朝廷？天高皇帝远哟！听说