第三卷：盛世隐忧 第二十章 功臣末路（上） 贞观八年的初雪来得格外早，才过立冬，长安城就笼罩在一片白茫茫之中。李善业站在礼部衙署的窗前，望着漫天飞舞的雪花，心中却无半分赏雪的闲情。 "大人，"王朴捧着文书进来，"侯君集一案，三司会审的结果出来了。" 李善业接过文书，手指在"谋逆"二字上停留良久。虽然早有预料，但看到这个结果，他心中仍是一沉。 "陛下可曾御批？" "尚未。"王朴压低声音，"听说陛下在凌烟阁独坐了一整夜。" 李善业轻叹一声。他理解皇帝的为难——侯君集毕竟是凌烟阁二十四功臣之一，玄武门之变时更是立下大功。 这时，衙署外忽然传来一阵喧哗。只见魏征带着几个御史台官员，面色凝重地快步走来。 "善业，"魏征直接屏退左右，"侯君集在狱中绝食，要求面圣。" 李善业心中一动："这是要以死相逼？" "不止如此。"魏征从袖中取出一份血书，"这是他让狱卒转交陛下的。" 血书上只有一句话："臣愿一死，但求陛下放过家小。" 李善业看着那斑驳的血迹，忽然想起武德九年。那时侯君集还只是个勇猛单纯的将领，每次征战回来，都会给部下带回各地的土产。 "人心易变啊。"魏征叹道，"权力二字，最是蚀骨。" 当夜，李世民果然密召李善业入宫。 两仪殿内炭火熊熊，皇帝却仍披着大氅，面色疲惫。 "善业，坐。"李世民指着对面的坐榻，"陪朕说说话。" 李善业恭敬跪坐："陛下为侯君集之事忧心？" "朕是在想，"李世民目光悠远，"若是克明还在，会如何劝朕。" 杜如晦生前与侯君集交情颇深，常说他"勇猛有余，智计不足"。 "杜相若在，必会劝陛下依法行事。"李善业道。 "依法？"李世民苦笑，"玄武门之变时，朕与侯君集都犯了法。如今朕坐在这个位置上，反倒要依法处置他了？" 这话说得李善业心头一震。他明白，皇帝这是在自责。 "陛下，"李善业斟酌词句，"此一时彼一时。当年是不得已而为之，如今却是" "却是鸟尽弓藏？"李世民接口道。 殿内一时寂静，只有炭火噼啪作响。 良久，皇帝才缓缓道："你去见见侯君集吧。告诉他，他的家小，朕会妥善安置。" 李善业领命告退。走到殿门时，忽听李世民低声自语： "这龙椅，坐得越久，越是孤单。" 大理寺天牢比往日更加阴森。侯君集独自坐在牢房角落，曾经的骁勇悍将，如今形销骨立。 "李大人是来看我笑话的？"侯君集头也不抬。 李善业将食盒放在地上："陛下让我来看看你。" "陛下？"侯君集冷笑，"他若是念旧情，就不会把我关在这里。" "陛下若是不念旧情，你早已身首异处。" 侯君集猛地抬头，眼中布满血丝："那他还等什么？等我自行了断吗？" 李善业在他对面坐下："陛下想知道，你为何要这么做。" "为何？"侯君集突然激动起来，"因为我受够了！出生入死几十年，到头来还不如你这个只会动笔杆子的书生！" "就为这个？" "还有"侯君集声音低了下来，"我不能让我的子孙，永远活在别人的阴影下。" 李善业明白了。侯君集是要为子孙谋一个世袭罔替的前程。 "你可知道，"李善业轻声道，"陛下原本打算封你为世袭刺史？" 侯君集愣住了。 "就在你起兵前三天，诏书已经拟好。"李善业从袖中取出一卷副本，"你自己看吧。" 侯君集颤抖着接过诏书，看着看着，突然仰天大笑，笑中带泪： "天意弄人天意弄人啊！" 笑罢，他正色道："李善业，我有一事相求。" "请讲。" "我死后，请奏明陛下：侯君集辜负圣恩，罪该万死。但求但求陛下莫要让我儿知道这些。" 李善业点头："我答应你。" 走出天牢时，雪下得更大了。李善业望着漫天飞雪，忽然想起贞观四年的那场雪。那时侯君集刚平定吐谷浑归来，在太极殿上意气风发 三日后，侯君集在狱中自尽。死前留下绝笔："臣负陛下，唯有以死以报。" 李世民下旨：以国公礼安葬，赦其家小。