从宁寿宫出来，朱镇只觉得浑身三万六千个毛孔都透着舒坦。 他抬头望了望天，日头正高，明晃晃的，刺得人眼睛发眯。 “这宫里的太阳，就是比别处丰满圆乎。” 朱镇嘀咕了一句，自己都觉得好笑。 门口当值的小太监见他出来，连忙躬身：“桂总管，您慢走。” 朱镇鼻孔里“嗯”了一声，算是回应，脚步却没停，径直往宫门方向去了。 康亲王送的那匹“玉花骢”早已喂饱了草料，精神抖擞地在宫门外候着。 朱镇翻身上马，动作干脆利落，没有半分拖泥带水。 “驾！” 一声清喝，玉花骢四蹄翻飞，如一道雪白的闪电，朝着索额图府邸的方向疾驰而去。 沿途宫门守卫，见了这匹神骏异常的白马，以及马上那位如今在宫中炙手可热的桂总管，无不远远地便垂手躬身，连大气都不敢喘一口。 朱镇目不斜视，马鞭在空中甩了个漂亮的鞭花，带起的劲风拂过一个守卫的帽缨，那守卫身子一矮，头垂得更低了，连个屁都没敢放。 这感觉，比上次出宫去康亲王府，那可真是天差地别。 那会儿是奉旨办事，心里还揣着几分忐忑。 现在嘛…… 朱镇嘴角勾起一抹玩味的笑容，有钱有权有实力，腰杆子就是硬。 索额图接到通报，三步并作两步就迎出府门。 “哎哟喂！桂总管！可算是把你给盼来了！” “索大人，些许时日不见，您这气色可是越来越好了啊。” 朱镇皮笑肉不笑地拱了拱手。 索额图心里“咯噔”一下。 眼前的桂公公，明明还是那张年轻的面孔，但整个人的气质，却与上次查抄鳌拜府时，判若两人！ 上次那个小桂子，虽然也有些机灵劲儿，但眉宇间总带着一股子小人物的猥琐和怯懦，眼神闪烁，透着几分贼忒兮兮。 可现在这个…… 乖乖隆地咚！ 这才几天功夫，这小子怎么跟脱胎换骨了似的？ 难道真是应了那句老话，官升脾气涨，历经生死见真章？ 这小桂子，先是助皇上擒了鳌拜，又在康亲王府死里逃生。 如今更是成了皇上跟前、太后眼里的红人，首领太监的位子坐得稳稳当当。 这份经历，这份权势，足以改变一个人。 索额图心中暗自庆幸，当初自己眼光毒辣，果断与这小子拜了把子，这笔买卖，做得值！ 太值了！ 他赶紧将心中的杂念压下，脸上的笑容愈发真诚热切。 “托桂总管的福，托桂总管的福啊！” “我一切安好，就是日思夜想，盼着桂总管你早日康复呢！” “快，里面请，里面请！好茶早已备下！” 索额图亲自在前面引路，那腰弯得，比见了亲王还要恭敬几分。 朱镇也不客气，大马金刀地跟着索额图进了府。 待下人奉上香茗，朱镇端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，却不急着喝。 “索大人，咱家这次来，一是看看索大人，二嘛……” 他拖长了语调，目光似笑非笑地看着索额图。 “圣上让问问，鳌拜那老贼的家产，清点得如何了？” 索额图闻言，连忙放下茶杯，搓了搓手。 脸上露出一丝邀功的笑容：“桂兄弟，圣山交代的事，我自是殚精竭虑，日夜不敢有丝毫怠慢啊！” “那鳌拜老贼，家财万贯，田产无数，党羽众多，盘根错节，着实费了哥哥我好一番手脚！” 他顿了顿，语气中带着几分自得：“不过，哥哥我幸不辱命，总算是将他那些不义之财，清理了个七七八八！” 朱镇挑了挑眉，不置可否：“哦？那算下来，有多少啊？” 索额图神秘一笑，起身道：“桂兄弟稍待，上次说好东西哥哥我早就给你备下了。” 说罢，他快步走进内堂。 不多时，索额图便捧着一个锦盒，走了出来。 那锦盒做工精致，上面雕刻着福禄寿喜的图案，显