刁翰林三个人翻山越岭，来到巨蟒岭下的时候，天近黄昏。 搜魂客栈外面，那盏挂在杆子上的气死风灯，依旧在风中轻轻摇曳。 话说刁翰林他们到搜魂客栈里来，要做什么？ 此事说来，还得从那件“血字”汗衫说起。 原来，“四大宫廷侍卫”的后人，除了刁翰林、姚铁丐、归无庆，还有一位名叫公孙朝，他在外出办事的时候，遭遇了意外，生不见人，死不见尸，归元庆等人苦苦寻找，却始终找不到，后来归元庆得到了这件汗衫，他一眼就看出来，这件衣服正是公孙朝的！ 上面的血字，也是公孙朝写的。 但是，归元庆无意之中，被曲无音给逮捕了，他只来得及在被捕之前，将这件血字汗衫给传递出来，交到胡记烧锅的少东家，胡克邪的手中。 然后，汗衫被铁猴和憨牛辗转交到姚铁丐和刁翰林手里。 那么汗衫上的血字，是什么意思呢？ 它是用暗语写的，也只有刁翰林能够解得出来。 上面记载的，是公孙朝的报擎信号，上面绘有方位和事情经过，告诉同伴，自己遇到了危险，寻求营救，要想帮助自己，一定要在月圆之夜，按照九宫八卦方位，才能找到那个秘密所在。 这个地方，就在搜魂客栈附近。 今天，是月圆之夜了。 因此，刁翰林约了铁猴和憨牛，一起来到巨蟒岭下，前来勘测。 …… 铁猴独自一人，朝着客栈里走去。 他晃晃悠悠地进入客栈的大门，发现：客栈的门房里，坐着一个伙计，是个四十岁左右的中年人，短衣小帽，趴在柜台上，象是在打盹。 铁猴心里一愣。 不对呀，客栈里的主人，是一个六十多岁的老头，还有一个老婆子。 并没有别的伙计。 这个中年人是谁？ 难道客栈换主人了么？ 他一边猜测着，走过去客客气气地说道：“店家，一晚多少钱？” “三文。” “有饭吗？” “有米，自己做，另加钱。” 铁猴点点头，往柜上的陶瓮里，扔了三文铜钱。那中年人没说什么，只是用眼睛上下打量了铁猴两眼。铁猴咧嘴一笑，问道：“大哥，我记得这客栈主人是一对老夫妻，他们哪里去了？” “他们回老家有事，我是他们的侄子，在这守几天。” “哦哦，辛苦。” 铁猴笑嘻嘻地点点头，便朝着客房里走去。 两间客房里，依旧还是原来的样子，破破烂烂，铺板上堆着稻草。屋内有三四个年轻汉子，横七竖八地或坐或躺，在稻草上休息。 有两个人，抬眼打量铁猴。 铁猴默默地在角落里坐下来。 但是，他明显感觉到，这几个人的目光，都带着一种“刺探式”的疑问。 铁猴是个有江湖经验的人，他隐隐感觉到：客栈里的情势，不太对劲。这几个人，也不象是寻常旅客。 但是他什么也没表现出来，眯起眼睛，倒在稻草上，假寐。