上回说到，荀卿以“五国伐秦”托乐毅，乐毅出使，得韩魏盟，楚已拒之，续燕齐说。 乐毅言于燕王，其说：“盟之不可恃，国需自强也。自强方得信人，自强众当景从。今日之局，臣窃以为，盟秦而待后赏，譬如临渊羡鱼，不如退而结网，而后以强就弱，效赵武之北伐，辟千里于东胡，仿秦穆于西戎，得北霸而侪辈。此臣之肺腑，望王上三思。” 燕王颔首以应，询以合纵事，乐毅答曰：“所谓抗秦者，邻秦者迫，远秦者逸，迫逸不等，众利不平，以致苟且，纵而复散，大抵如是。故此合纵，于燕而言，遣以偏师，帅以独军，以合其事，即为本分，三军之刃，当向胡虏，扩地纳民，以图北霸。” 燕王应，以乐乘为将，率军以应合纵，另筹军北伐。联燕事成。 离燕使齐，乐毅谋五国盟，欲见齐王，为君王后所拒，言见必诛之。 乐毅递赵国信，以赵国使者再拜，君王后朝而后召，与群臣相见。 乐毅着白麻，容肃穆，现齐廷，拜君王后及齐王，言哀思，祭先王。众臣怒视，出言纷纷，皆请以诛。 君王后止众人言，谓乐毅曰：“贰拾载后，君侯再至，以何面目现于齐廷？” 乐毅拜，开口言道：“贰拾载前，吾临贵都，以昌国君，受燕王令，兵戈相交，生灵喋血，以为军争，谓之‘九世之仇，尚可报焉’；今日复至，以望诸君，谨代以赵，言以合纵，勾连平和，以为善邦，谓之‘合纵连横，共抗暴秦’。望君王后，顾念生民，追思痛殇，盟以合纵，诸国惟盼。” 君王后怒而笑曰：“先生之辩，过矣。所谓‘投我以木桃，报之以琼瑶‘。君临齐境，国土沦丧，生灵涂炭，家家缟素，哭嚎于途，先王不幸，天崩而逝。尔入城之时，岂不闻哀怨呼号绕于侧？岂不见无辜残魂附于身？君何以得寿？君得善终乎？” 乐毅复拜，对曰：“王后以战责臣，臣无可言，兵戈之事，自古皆此，臣亦不能外。然易地而处，彼时燕之受齐，宛如此时，同心同理也。其时已逝，其人已往，时移世易，往者不可谏，来者犹可追。今日之臣，得以赵使而入，求合弱抗强也。所谓合纵，前有孟尝君田文，后有武安君苏秦，无他，求存而已。所谓合纵，亦无他言，唇亡齿寒，三晋朝灭，秦军夕至。如此而已，臣不赘言，宗庙社稷，计之深远，盼王后详之。” 君王后摇首，曰：“与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香，即与之化矣。与不善人居，如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭，亦与之化矣。丹之所藏者赤，漆之所藏者黑，是以君子必慎其所与处者焉，君侯以为何？” 乐毅对曰：“王后责臣，以战不仁，以贰不忠，以厄不寿，以臭不善，此四贼也，臣无得辞。君子如兰，空谷幽香，不以无人，独自芳香，其性高洁，自当喜爱。所谓近朱者赤，近墨者黑，如是说也。然处乱世，如兰之香，不掩鱼臭，以为政者，交通公卿，调理黎庶，贤能为重，而匪自洁。以君子性，比附调羹，阴阳国是，当不为也。臣之浅见，君王后请详。“ 君王后言：“所谓合纵，前有