在五人身上扫过，尤其在林九的道袍和白流苏的佩剑上停留了片刻。 “道士？还有…姑娘？”老者显然有些意外，看着五人浑身湿透、狼狈不堪的样子，尤其是三个徒弟脸上还未散尽的惊恐，他眼中的警惕更深了，“你们…从哪来的？这大半夜的，又是这么大的雨…” “老丈，我们是从青牛镇方向来的，本想渡河，不料在渡口遇上了…一些麻烦。”林九斟酌着用词，没有直接点破鬼怪之事，“风雨实在太大，迷失了方向，看到您这里有光，才冒昧前来打扰。还请老丈行个方便，让我们避避雨，天亮雨停就走。” 老者浑浊的眼睛在五人身上又打量了一圈，似乎在判断他们话语的真伪。最终，他叹了口气，侧身让开了门：“唉，这鬼天气…进来吧，地方小，别嫌弃。” “多谢老丈！”五人连忙道谢，鱼贯而入。 木屋不大，陈设极其简陋。一张木板床，一张破旧的桌子，两把凳子，墙角堆着些柴禾和杂物。屋子中央的地上挖了个浅坑，里面燃着一小堆篝火，上面架着一个黑乎乎的陶罐，正“咕嘟咕嘟”地煮着什么，散发出淡淡的、带着点土腥气的草药味。火光照亮了小屋，带来了一丝难得的暖意。 除了开门的老人，屋里还有一个约莫四十多岁、皮肤黝黑的汉子，正蹲在火堆旁添柴，看到林九等人进来，只是抬头瞥了一眼，眼神木然，又低下头去，沉默不语。，！ “坐吧坐吧，地方窄。”老者指了指火堆旁的空地，又拿起一个缺了口的陶碗，从陶罐里舀了些热水递给离得最近的李秋生，“喝点热水，暖暖身子。” “谢谢老伯！”李秋生感激地接过，也顾不上烫，小口小口地啜饮起来。王文才和张晓光也分到了热水，冰冷的身体总算感受到一丝暖流。 林九和白流苏也道了谢，在火堆旁坐下。林九的目光看似随意地扫过屋内的两人。老者虽然警惕，但眼神还算清明，气息也是活人的气息。那个沉默的汉子，气息沉稳，带着一股河岸边讨生活的人特有的水腥气和风霜感，同样是个活人。这让他紧绷的神经稍微放松了一丝。 “老丈，多谢收留。不知老丈如何称呼？此地又是何处？”林九开口问道。 “老汉姓陈，村里人都叫我陈伯。”老者也坐了下来，拿起一个旱烟袋，在火堆旁磕了磕，“这儿啊，是黑水河上游的陈家坳，离你们刚才过来的渡口，得有十几里地了。” “黑水河？”白流苏轻声重复了一句，这名字听着就透着不祥。 “是啊，黑水河。”陈伯点燃了旱烟，深深吸了一口，烟雾缭绕中，他的脸色显得有些晦暗，“这条河…不太平啊。你们刚才说在渡口遇上了麻烦？”他抬起眼皮，浑浊的眼睛看向林九，带着探究。 林九沉吟了一下，决定透露部分实情：“实不相瞒，我们在渡口避雨时，遇到了一些…难以解释的怪事。棚子里有个老妇人，讲了些…关于渡口的往事，后来…又出现了一些不干净的东西。” “老妇人？”陈伯拿着旱烟袋的手猛地一顿，烟灰簌簌落下，他的脸色瞬间变得极其难看，声音也带上了颤音，“她…她是不是穿着洗得发白的蓝布袄裙？背有点驼？说话…说话声音嘶哑？” 林九和白流苏对视一眼，心中俱是一凛。“正是。陈伯认识她？” “认识？呵…”陈伯发出一声苦涩又带着恐惧的冷笑，他下意识地往火堆边缩了缩，仿佛这样能驱散某种寒意，“她…她是‘守渡人’…十三年前就在了…不，应该说，十三年前那场大祸之后，她就一直在那儿了…” “十三年前？”林九心头一跳，果然又提到了这个时间点！“陈伯，十三年前渡口到底发生了什么？那十三条人命…” “别说了！”陈伯猛地打断林九的话，脸上露出极度惊恐的神色，他慌乱地左右看了看，仿佛怕被什么东西听见，“别提！别提那个数字！也别提那件事！那是禁忌！会…会招来不祥的！” 他的反应如此激烈，让屋内的气氛瞬间又紧张起来。连那个一直沉默的汉子也抬起头，看了陈伯一眼，眼神复杂，随即又低下头去，闷闷地添了根柴。 “陈伯，您别怕。”白流苏温声安抚