那三个字，从他嘴里吐出来，轻飘飘的，没有半分重量。 “酱肘子？” 可落在我耳朵里，却重逾千斤。 每一个字，都砸得我头晕眼花，五脏六腑都错了位。 他知道了。 他果然知道了。 我那点可怜的，关于“冲撞贤妃”的罪名猜想，在这一刻，显得那么可笑。 贤妃？ 我算个什么东西，也配贤妃亲自去皇帝面前告状？ 皇帝又怎么会为了一个妃子的面子，亲自跑到我这鸟不拉屎的晚晴轩来？ 一切的源头，就是这只肘子。 就是这该死的，不该出现在我这个七品贵人饭桌上的，酱肘子！ 我偷吃了本该属于他的东西。 这就是我的罪。 是比天还大的，僭越之罪。 我浑身的血液，在这一瞬间，都凉透了。 我甚至能感觉到，那股寒气顺着我的脚底板，一寸一寸往上爬，冻住了我的膝盖，我的腰，最后，是我的心脏。 我跪在地上，身体僵得像一块木头，连求饶的话都卡在了喉咙里，一个字也说不出来。 我只剩下抖。 控制不住地，剧烈地抖动。 他没再说话。 我听见他走动的声音。 他走到了桌边，就是摆着我罪证的那张桌子。 然后，他拉开了那张我用了好几年的，缺了一条腿的破凳子，坐了下来。 吱呀—— 那声音刺耳得，刮着我的耳膜。 他居然……坐下了？ 他不应该直接下令，让人把我拖出去乱棍打死吗？ 他坐下是什么意思？ 他要亲自审我？ 我不敢抬头，视线里只能看到他那双皂靴，还有明黄色的，绣着云龙纹的袍角。 那金线在昏暗的灯光下，闪着幽冷的光。 屋子里死一样的寂静。 我能听到小桃压抑到极致的，细微的抽泣声。 还能听到我自己的心跳，擂鼓一样，一声比一声响，一声比一声快。 时间，被拉得很长很长。 每一秒，都是一种煎熬。 他在打量我的屋子。 我能感觉到，他的视线扫过我那糊着旧报纸的窗户，扫过我那脱了漆的柜子，扫过墙角因为潮湿而生出的霉斑。 他在看。 他在看我这个罪人，过的是怎样贫瘠的生活。 然后，他会想，一个过得如此不堪的人，居然还敢奢求那样的美味。 这是何等的不安分。 这是何等的野心。 完了。 罪名又加了一条。 心怀怨怼，意图不轨。 我绝望地闭上了眼。 就在这时，我听到了头顶传来一声轻笑。 那笑声很低，很轻，甚至带着一丝……愉悦？ 我的身体猛地一颤，惊恐地睁开了眼。 他笑了。 皇帝，笑了。 在我这即将被处死的罪人面前，他笑了。 这是什么？ 是猫捉到老鼠后，不急着吃掉，而是要先玩弄一番的残忍吗？ 是刽子手在行刑前，欣赏着死囚最后挣扎的快感吗？ 我的脑子，彻底乱了。 “你，”他的声音再次响起，依然是那种听不出情绪的，平稳的调子，“倒是很会享受。” 我的心，猛地沉了下去。 果然。 果然是这样。 他在嘲讽我。 他在用最平淡的语气，说出最诛心的话。 一个卑微的贵人，过着猪狗不如的日子，却偷吃着宫里顶级的美味。 这不是“会享受”，是什么？ 这不是“胆大包天”，是什么？ “皇上饶命！臣妾知罪！臣妾罪该万死！” 我再也撑不住了，所有的恐惧在这一刻决堤，我像个坏掉的提线木偶，疯狂地朝着地面磕头。 地板冰冷坚硬，我的额头撞在上面，发出沉闷的“咚咚”声。 “臣妾不该……不该私设小厨房！臣妾不该偷吃东西！臣妾再也不敢了！求皇上饶了臣妾这一次！” 我语无伦次，脑子里想