我的脑子不转了。 身体比脑子先一步做出反应。 我手脚并用地爬起来，冲到桌边，端起那盘已经凉透的酱肘子，转身就往小厨房跑。 我的动作一定很可笑。 像一只被猎人盯上的，慌不择路的肥硕鹌鹑。 我的脑子里只有一个念头。 热。 把它热了。 这是皇命。 我不敢有半分违抗。 我甚至不敢去想，他吃完之后，会怎么处置我。 小厨房里，灶膛的火还未完全熄灭，透着暗红的余温。 我把那盘肘子放到灶台上，手抖得不成样子，险些把盘子都摔了。 我笨拙地往灶膛里添柴，划火石的手抖得连火星子都打不出来。 一旁的小桃，总算从惊吓中找回了一丝神智，她连滚带爬地跑过来，抢过我手里的火石。 “主子，我来，我来！”她的声音带着浓重的哭腔。 火，终于生了起来。 橘色的火焰舔舐着锅底，我把那盘肘子放进锅里隔水蒸。 等待的时间，每一秒都是凌迟。 水汽慢慢升腾，那股熟悉的，曾让我无比安心的肉香味，再一次弥漫开来。 可这一次，我闻到的不是香，是血腥味。 是我自己人头落地的血腥味。 我不敢回头。 我能感觉到，他就坐在那张破凳子上，隔着一道门，视线穿透了墙壁，落在我背上。 冰冷，沉重。 我整个人都僵着，后背的冷汗一层又一层往外冒。 “主子，好了。”小桃小声提醒我。 我机械地端起盘子。 很烫。 那热度透过盘底，灼烧着我的手指，可我感觉不到疼。 我端着这盘“罪证”，一步一步，挪回屋里。 他还是那个姿势，端坐在那里，面无表情。 屋子里的灯火被宫人换成了更亮的宫灯，照得他脸上的轮廓分明。 我看不出他的情绪。 我把盘子轻轻放在他面前的桌上。 那张油腻腻的，满是划痕的破桌子，和他明黄色的龙袍，形成了最刺眼的反差。 他是在用这种方式，提醒我，我们之间的云泥之别。 他没动。 我也不敢动。 我就那么卑微地跪在他脚边，低着头，等着他下一步的指令。 他要筷子吗？ 我这里只有竹筷，上面还有我用小刀刻的记号。 他会嫌弃吗？ 还是，他根本就不屑于用我这贱民用的东西？ “筷子。” 他的声音打破了沉默。 我的心一抖，赶紧爬起来，从碗柜里翻出我那双专属的竹筷，用袖子反复擦了好多遍，才哆哆嗦嗦地递过去。 他接了过去。 修长的，骨节分明的手指，捏着那双粗糙的竹筷。 然后，他夹起了一块肘子。 那块肉，颤巍巍的，泛着诱人的油光。 我眼睁睁看着他，把那块肉，放进了嘴里。 我的呼吸停了。 我的心跳也停了。 他慢慢地咀嚼着。 很慢，很优雅。 没有发出一点声音。 屋子里，只有他吞咽时，喉结滚动的轻微声响。 我跪在地上，额头抵着冰冷的地面，不敢抬头，不敢呼吸。 我在等。 等他最后的宣判。 他会说，味道不错，赏你个全尸。 还是说，此等美味，你也配吃？拖出去。 时间一点一点流逝。 他吃完了第二块。 第三块。 他吃得很认真，不快，也不慢。 我从一开始的极度恐惧，到慢慢变得麻木。 我的脑子，好像被冻住了。 就这样吧。 死前能看皇帝吃我做的酱肘子，也算是……独一份的殊荣了。 不知过了多久，我听到筷子被轻轻放下的声音。 啪嗒。 我的身体猛地一抖，整个人从麻木中惊醒。 来了。 要来了。 “茶。”他只说了一个字。 我愣住了。 茶？ 他还想喝茶？ 我这晚晴轩，哪有什么好茶？ 都是内务府每年发的，最粗劣的茶梗和茶叶末子。 我拿那种东西给他喝，是不是又多了一条“大不敬”的罪名？ “主（主子），”小桃拉了拉我的袖子，声音抖得不成调，“用……用您藏在枕头底下的那个？” 我猛地想起来。 去年过年，我那个在御膳房当差的远