新城站在走廊外。 那个小小的通讯器，此刻在他掌心里。 只要拨出那个号码，就能验证真相。 可崛井的每一句话，每一个数据模型，都像鬼魅一样在他脑海里盘旋。 “能量幻影”、“残存意识的投射”…… 这些冰冷的科学术语，试图将他昨天亲眼所见的那个熟悉的友人，撕扯得支离破碎。 他不信。 他怎么能信？ 他清晰地记得好友的妻子脸上那憔悴却真实的笑容。 记得那个穿着宇航服的身影从阴影中走出时，带给那个家庭的片刻安宁。 那绝不可能是假的。 可崛井最后那句话，却像一根毒刺，扎进了他心里最柔软、最不敢触碰的地方。 “问问他们，昨天和你见面的‘宇航员’，到底有没有和他们进行过任何实质性的交流。” 是啊，他想起来了。 那个“宇航员”从头到尾，没有说过一句话。 他只是安静地站着，躲开了妻子的触碰，最后又默默地消失。 一种深不见底的寒意，顺着新城的脊椎，一点点爬上头皮。 他必须求证。 哪怕结果会将他拖入深渊，他也必须亲手揭开这个盖子。 他深呼吸，指尖因过度用力而微微发白，颤抖着按下了那个熟悉的号码。 通讯器里传出的“嘟嘟”声，每一声都像是丧钟，敲打在他紧绷的神经上。 电话接通了。 “喂？新城？” 好友妻子的声音从听筒里传来，带着一丝疲惫和疑惑。 “嫂子，是我。” 新城努力让自己的声音听起来平稳。 “昨天……昨天他回来之后，你们聊得怎么样？他有没有说些什么？” 电话那头沉默了片刻。 “聊？他……什么也没说啊。” “他回来之后，就只是站着，然后……然后就不见了。” “不见了？” 新城的心脏骤然一缩。 “是啊，”女人的声音开始带上了一丝哭腔。 “就在那只宇宙来的怪兽袭击宇宙开发局之后，他就那么凭空消失了。” “我到处都找不到他，电话也联系不上……” “新城，这到底是怎么回事？他是不是又出任务了？为什么不跟我说一声……” 后续的话，新城已经听不清了。 女人的每一个字，都化作了一柄柄重锤，将他内心最后一道防线，砸得粉碎。 失踪了。 在立加德隆出现后，就莫名其妙地失踪了。 崛井的推测，那残酷得近乎荒诞的推测，成为了无可辩驳的现实。 “嫂子……对不起。” 新城用尽全身力气，挤出这几个字，然后猛地挂断了电话。 通讯器从他无力的手中滑落，摔在地板上，发出清脆的响声。 他再也支撑不住，身体顺着冰冷的墙壁滑落，最终无力地瘫坐在地。 整个世界仿佛都被抽走了声音和色彩，只剩下无尽的灰白。 原来，他昨天看到的，真的只是一个幻影。 一个连拥抱都无法给予家人的，悲哀的幻影。 他的朋友，那个和他一起梦想着翱翔宇宙的朋友。 已经……变成了那个冰冷的钢铁怪物。 这个认知，像最锋利的刀，一寸寸地凌迟着他的心脏。 门被轻轻推开，大古和丽娜走了进来。 他们看到了失魂落魄的新城，看到了他空洞的眼神和脸颊上无声滑落的泪水。 一切，不言而喻。 “新城……” 丽娜走上前，