这时去接贾珊的人回来了。 给贾故回话说，“六姑奶奶说她不回来，西北军驻地没那么危险。主帅家眷未走，她也不能走。让老爷夫人放心，长安还有珲少爷在，他们不会丢了贾家儿女气节。” 他们怕空手回来不好交差，又去了长安带了贾珲的信回府。 贾珲信中说，“父亲放心，儿子不敢忘父亲教诲和自己所学圣上之言，不会堕了贾家先辈之名。哪怕圣上下旨，让他作为巡察御史去前线督军，他也会去的。” 带信回来的人见贾故看过信后，脸上并无喜色，唯恐老爷因他们办事不力发作。 可贾故只是抬手让他们退下，独自沉默的坐在外院书房。 贾故冒着被弹劾不顾大局的风险，派人去接女儿回来。 谁知他们却给自己表起了志气。 贾故抬手捂住眼睛，嘴角扯出一丝苦笑。一时不知道该夸他们有志气，还是骂他们为人子女，让父母担忧。 窗外的黄昏伴着屋内青瓷油灯一点灯火，映得贾故侧影格外苍老。 灯焰摇晃，照见老父亲指缝间一点水光，却无人得见。 半晌，他起身将贾珲的信锁进抽屉。 直到大儿贾珩来。见老父神情恍惚，鬓须皆染银霜。 他放轻脚步，低声请安：“父亲，夜凉风大，您莫久立。” 贾故才活动了一下老胳膊老腿，回头笑问，“可是寻父亲有事？” 贾珩不答，只反问一句：“父亲是在担心六弟、六妹？” 贾故看着先前他还担心会被明庶人之事牵扯到无法在翰林院自处，需要自己撑腰的大儿子。 其实长子能够处理好这些事的。 就像总有自己想法，且固执的贾珊、贾珲一样。 贾故笑叹，“白操心罢了。” 贾珩却正色道：“父亲爱子女，我们皆知。” 就贾家里，除了他们的父亲，再没有那个父亲，会把费心费力的每一个子女都安排好。 一句话暖了老父心肠，也勾起迟来的自省。他从来没有剪断儿女翅膀的想法， 贾故摇头苦笑：“为父眼界小了，总想护你们周全，倒忘了剪断翅膀才是害你们。不该拦你们去飞。” 贾珩知道父亲这是迟到的发现儿女长大了，所以伤感了。他又笑，“没有父亲托底，孩儿们走不稳现在的路。” 贾故向来不愿意为了已经发生的事犯愁。 他抬手示意儿子坐下，才撑着笑意缓缓道：“其实父亲也盼你们有志气，有作为，能踩在父亲肩膀上，意气风发，过的更好。” 贾珩温声接口：“可不管怎样，您和母亲都是牵风筝的线，儿女们总会归家，孝顺您。” 贾故却摇头，“飞就飞吧，为父不要你们做风筝，你们该做老鹰的。什么孝顺不孝顺的，父母养你们，也不是要你们回报的。” 想通只是一瞬间的事。 贾故抿了一口茶，抬眼望向窗外。 夜穹如洗，一钩残月像冷冽的刀，悬在高空。 那月影里，映出荣府旧景，也映出孩子们各奔前程的背影。 贾故忽然轻声一笑，“儿活一百岁，母忧愁九十九。但是为父不同，我可是个善解人意，且豁达的老父亲。” 虽然这样和大儿说。 但贾故回了房里，无人时还是忍不住和徐夫人抱怨，“儿女长大了，有自己的主意了。” 徐夫人没笑他在儿子面前装豁达，忙安慰被儿女长大的现实打击到的老头，“都是您做父亲慈心，等会我就写信提替您骂他们！” 贾故终是摇头：“他们没做错事，还是别骂。等哪天真犯浑，我再一起抽回来也不迟。” “好，”徐夫人笑应，“那我就替老爷记下这笔账。先存着，等往后有错，再连本带息一起算。” 贾故坐榻边发愁，“就怕到时候他们都走远了。几年见不上面，” 徐夫人抿嘴笑，“睡吧，老爷子。您老儿女子孙多，总有能伴在身旁的。” 就在贾故为儿女感慨的日子里。 西宁大营的军报雪片似的飞进京城。 抚远大将军根据青海叛乱的形势进行了军事部署，先分兵于永昌隆吉河重兵防守，以防止叛军内犯。 后驻兵于巴塘、里塘、黄胜关等处，截断叛军入藏之路。 又奏请朝廷令其他将领屯驻吐鲁番及嘎斯泊，阻止叛军与香茜国勾结。 朝堂上，皇帝拍案称善，兵部连夜飞符调第二批劲旅出关。 这次，贾故回来和贾玮说，“大丈夫在世，该做一番功绩来的。” 这意思就是同意贾玮去了。 贾玮眼睛刷地亮了，抱拳半跪：“儿子候令多时！” 第二日，贾故便带着他悄悄去了贾雨村的私邸。 贾雨村手里正管调兵印信。 一盏清茶、两句寒暄，贾故笑说，“吾儿少年血性，望大司马成全。” 雨村人本玲珑，又愿与荣府修好，当即笑应：“令郎若去，正好补缺。” 启程前夜，府中设小宴。 贾玮辞别长辈，“儿子此去，定不负祖辈威名。