天还没亮透，杏娘就起来了。她在灶台前站定，先把昨晚剩下的面团取出来，放在案板上重新揉了一遍。阿菱说得对——面条再薄一分，挂酱会更匀。她昨天收摊之后擀了一晚上的面，试了三团，最后定了个比原来薄一分的厚度，不多不少。面醒着的工夫，她开始调酱。冯老板那罐酱饼已经用了一小半，她掰了一块下来，用温水化开，又加了半勺自己熬的糖色进去。昨天试出来的比例她觉得还行，但今天备料的时候又想了一想，把花椒的量减了两粒，加了一撮芝麻碎进去，焙过的那种，在研钵里碾到半碎。芝麻碎的香和花椒的麻不一样——花椒是刺一下，芝麻是慢慢往外渗。她舀了一小勺调好的酱汁放在碗里，把煮好的面条捞进去拌匀，尝了一口。比昨天好。面条薄了一分，果然更容易翻拌，酱汁均匀地挂在每一根面上，入口先是酱香，然后是芝麻的醇，最后舌尖上才有一点麻意收尾。杏娘放下筷子，心里有了底。她把案板上的面团分成等份，用湿布盖好。又数了一遍架子上的碗——新拌面要用大碗，比馄饨碗大一圈，她前两天特地让孟叔帮忙去瓷窑那边多带了几个回来，今天正好用上。小圆起来的时候，灶台上已经摆好了三碗试样。杏娘指了指：“你先尝，再说。别跟我说好不好吃，跟我说能吃几口。“小圆莫名其妙地端起一碗，吃了一口，又吃了一口，然后没说话，把一整碗吃完了。“掌柜的，你这让我怎么说，“她把空碗搁下，“我吃了一整碗，你问我好不好吃？“杏娘笑了一下，把剩下的两碗端回灶台，用纱罩盖好。阿菱起来的时候，杏娘已经在切葱花了。新拌面要配葱花，要切得细，撒在面上头，热酱一浇下去，葱香就激出来了。她刀工不算好，但胜在耐心，一根一根地切成细圈。阿菱扫了一眼灶台上的面碗，又看了看杏娘手边的酱罐，没说话，自己洗了手开始帮忙。“你不尝尝？“杏娘问。“你试了一早上了，要是不行你不会端出来。“杏娘手上没停，笑了一下。行，这个帮工没招错。铺子开门的时候，门口已经站了两三个人了。一个是老周，另两个是生面孔，大概是路过的。老周看见杏娘把新招牌挂出来——一块木板，上面写着“新面·酱拌“，字是李磬前天帮忙写的，比她自己写的好看多了。“新面？“老周凑过来看了看，“什么新面？“杏娘把招牌挂稳，拍了拍手上的灰：“你坐下就知道了。“老周将信将疑地找了个位置坐下。不到一刻钟，三碗新拌面端上了桌。杏娘特意在每个碗里多撒了一小把葱花，热酱一浇上去，白烟裹着香气往上冲，整条街都闻得到。老周没急着动筷子，先端着碗凑到鼻子底下闻了一下。“嗯。这个香。“他挑了一筷子塞进嘴里，嚼了两下，表情变了变，然后又挑了一筷子。那俩生面孔本来在犹豫，看老周吃得头都不抬，也跟着各要了一碗。杏娘站在灶台边看着，心里数着碗数。第二拨客人来的时候，已经不用她招呼了——新面的味道顺着巷子飘出去，有人闻着味儿就进来了。赵三娘到得比平时晚了些，一进门就嚷嚷：“你的凉皮呢？我今天是来吃凉皮的。““凉皮中午才有。““那你门口那个新面是什么？““新面就是新面，你试试不就知道了。“赵三娘将信将疑地坐下了。她吃第一口的时候没什么表情，嚼了两下之后，眉头挑了起来。又吃了一口，然后抬头看了看杏娘：“你这个酱，不是普通酱。““冯老板那边的。““那个卖辣椒面的冯老板？“杏娘嗯