低垂，山风带着刺骨的寒意。一行人相互搀扶着，艰难地离开了这片噩梦般的山坳。林九拒绝了徒弟的搀扶，咬着牙，拄着一根临时削成的粗糙木棍，一步一顿地走在队伍中间。每一步踏出，左腿都传来撕裂般的剧痛，但他腰杆挺得笔直，目光始终望着前方。，！ 白流苏背着昙华，紧随其后，乾坤红菱将两人裹住，抵御着寒风。她看着林九微微颤抖却倔强前行的背影，眼中满是心疼，却什么也没说。 山路崎岖难行，加上人人带伤，行进速度极慢。走了大半日，才翻过两座山头。郑三胖累得气喘吁吁，汗如雨下，身上的棉袍都湿透了。 “歇…歇会儿吧九哥！”郑三胖一屁股坐在路边石头上，大口喘气，“胖子我这身肉…实在…实在扛不住了！” 林九也到了极限，拄着木棍的手微微颤抖，脸色比之前更加苍白。他点了点头，众人便在路边一处背风的山坳里停下休息。 刚坐下没多久，负责殿后的瞎子赵胜耳朵微动，低声道：“有人！不少！从后面上来了！” 众人顿时紧张起来。李太白和云中鹤立刻护在皇帝身前，四目道长摸出了几张残破的符箓，叶良辰也警惕地望向后方山路。 只见山路上，影影绰绰出现了一队人。约莫二三十人，穿着破旧的棉袄，背着背篓，挑着担子，像是逃难的百姓。他们个个面黄肌瘦，神情惶恐，看到林九这一群同样狼狈不堪、还带着伤员的人，也吓了一跳，畏畏缩缩不敢上前。 “老乡，别怕！”郑三胖见状，抹了把汗，努力挤出个和善的笑容，“我们也是赶路的，遭了兵灾，逃难呢！你们打哪儿来啊？” 一个胆大的老汉颤巍巍上前几步，操着浓重的十万南疆口音：“俺们…俺们是青牛镇西边落霞寨的…寨子…寨子被土匪和官兵轮番抢了好几遍…实在活不下去了…听说…听说南边稍微太平点…想…想去投奔亲戚…” “落霞寨？”郑三胖眼睛一亮，“离落魂涧不远吧？” 老汉脸上露出恐惧之色：“不远…翻过前面那座‘鬼见愁’山梁就是…可那落魂涧…去不得啊！邪门得很！白天都闹鬼！我们寨子以前有人进去采药，就没见出来过！你们…你们该不会要去那儿吧？” “嗨！怕啥！”郑三胖故作豪迈地拍拍胸脯，“我们有高人！看见没？”他指了指闭目调息的李太白和一脸严肃的四目道长，“这位是昆仑山的太白真人！这位是龙虎山的四目道长！都是神仙般的人物！专治各种妖魔鬼怪！” 老汉和身后的难民们将信将疑地看着这群伤痕累累、道士和尚混杂的队伍，实在难以将他们和“神仙”联系起来。 “老乡，”林九忍着痛，尽量让自己的声音平稳，“你们可知，这附近可有安全些的落脚点？或者…有没有熟悉落魂涧一带地形的向导？我们…确实要去那里办一件要紧事。” 老汉连连摆手：“没有没有！那鬼地方谁敢去！向导？更没有了！你们…你们还是听我一句劝，别去了！南边虽然也乱，总比去那送死强啊！” 正说着，队伍里一个约莫七八岁、瘦得皮包骨的小男孩，怯生生地拉了拉老汉的衣角，用极小的声音说：“爷爷…我…我知道有条小路…能绕到落魂涧后面的山崖上…不用进涧里…” 老汉脸色一变，赶紧捂住小男孩的嘴：“狗娃！别胡说！” “哦？”郑三胖来了兴趣，凑过去，“小娃娃，你说真的？啥小路？” 小男孩被郑三胖的胖脸吓到，往后缩了缩，但还是小声说：“我…我去年追一只花翎子野鸡，不小心跑进去过…那路很陡…在…在断魂崖后面…” “断魂崖？”郑三胖摸着下巴，“那地方我知道，离落魂涧主涧还有段距离，但确实能远远望见涧口…小娃娃，你确定？” 小男孩用力点点头。 老汉急得直跺脚：“娃啊！那路邪乎！你上次能回来是祖宗保佑！可不敢再去了！” 林九看着那小男孩清澈又带着恐惧的眼睛，又看了看老汉焦急的神情，心中有了计较。他示意郑三胖拿出些干粮分给这些难民。 “多谢老乡告知。”林九对老汉拱了拱手，“我们自有分寸。这点干粮，你们拿着路上充饥。” 难民们千恩万谢地接过干粮。老汉看着林九坚定的眼神，叹了口气，没再说什么，带着族人匆匆往南去了。 “断魂崖…”林九望向西边层峦叠嶂的群山，“郑道友，按那孩子说的路走，可能避开涧中凶险？” 郑三胖挠挠头：“能是能…但那断魂崖也不是善地啊！崖高百丈，风大得能吹跑人！而且那小路…胖子我也没走过，只听老辈人提过一嘴，说是什么‘猿猴道’，只有猴子能爬…” “总比直接闯进怨气冲天的古战场强。”李太白沉声道，“至少能先找到龙脉灵穴的确切位置，再图后计。” “不错。”林九点头，“就走断魂崖！郑道友，带路！” 队伍再次启程，这次由郑三