艾莉娅，不配再得到她的信任。但他或许可以用自己的方式，去守护她在意的东西。如果他能保护托尼·斯塔克，如果他能确保那个赋予她力量和庇护的长辈的安全，这是不是一种微不足道的、遥远的、她永远无需知道的弥补？ 这几乎是他能抓住的，最后一根能让他感觉自己还"存在"，还能与那个光明世界产生一丝微弱联系的稻草。 几乎没有丝毫犹豫，克鲁格立刻行动了起来。他通过奇美拉的渠道，甚至动用了一些他过去不愿意触碰的、与斯塔克工业有业务往来的，或者说，觊觎斯塔克技术的地下人脉，巧妙地释放出信息——一个背景干净，得益于奥斯本的"馈赠"、能力顶尖、擅长在灰色地带解决"麻烦"的自由特工，正在寻找"有意义"的雇佣。 他知道，以斯塔克的处境和他那多疑的性格，尤其是经过奥巴代亚·斯坦尼的背叛后，一定会进行最严格的背景审查。但他赌的就是，斯塔克现在更需要的是"能力"和"结果"，而不是完美的过去。 当来自斯塔克工业的联络最终抵达时，克鲁格用一种符合他新身份的专业口吻，冷静地接起了电话。 "是的，我接受。"他没有询问细节，没有讨价还价，语气平淡得像是在接受一个寻常的送货任务。 挂掉电话，他走到窗前，看着窗外混乱的城市街景。脸上依旧是那副惯常的、略带散漫和冷漠的面具，但那双浅金色的眼眸深处，却燃起了一丝微弱却坚定的、不同于以往任何任务目的的火光。他要成为托尼·斯塔克的影子，为他挡下来自黑暗中的利箭。不是为了金钱，不是为了自由，甚至不是为了赎罪——那太奢侈了。 只是为了，在遥远的地方，那个他永远无法再触碰的光明世界里，那个叫艾莉娅·陈的女孩，能少失去一个她在乎的人。 这是他选择的，属于自己的炼狱，也是他唯一能想到的，通往内心最后一丝平静的绝路。 纽约，斯塔克大厦顶层。阳光透过巨大的落地窗，将室内镀上一层耀眼的金边，却驱不散塞巴斯蒂安·克鲁格周身萦绕的冰冷孤寂。他像一尊被遗忘在角落的雕塑，站在办公室的阴影里，目光放空，思绪却不由自主地飘向那个他永远无法触及的身影。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！ 就在他沉浸于自我折磨的思绪中时，办公室那扇厚重的、通常需要预约和层层通报的门，被毫无预兆地、急切地推开了。 时间仿佛在这一刻凝固。 艾莉娅站在门口，微微喘着气，脸上还带着一路疾驰而来的红晕和想要给托尼叔叔一个惊喜的雀跃。她的目光原本应该直接搜寻托尼的身影，却像被无形的磁石吸引，瞬间定格在了阴影中的那个男人身上。 空气仿佛被瞬间抽空。 克鲁格所有的感官在那一刻变得迟钝、遥远。世界的声音消失了，只剩下他自己胸腔里那颗骤然停止、随即疯狂擂动的心脏，如同垂死野兽的哀嚎。他看到了她眼中的情绪，像慢镜头一样清晰地在他眼前展开——最初的茫然，然后是难以置信的震惊，紧接着是如同潮水般涌上的、赤裸裸的恐惧，以及更深沉的、几乎要将他灵魂都灼穿的厌恶，最后，所有情绪沉淀为一种他无比熟悉的、却在此刻显得格外残忍的悲伤。 又是那种悲伤。那种被他亲手烙下的、了然一切的悲伤。 他的心被一只无形的大手狠狠攥住，挤压，扭曲，痛得他几乎无法呼吸。他下意识地想要移开视线，不敢再看那双会让他彻底崩溃的眼睛。他觉得自己肮脏的注视都会玷污她。 但思念，那被他强行压抑、却早已深入骨髓的思念，在此刻冲破了所有理智的堤坝，化作了实质性的贪婪目光。他一瞬不瞬地看着她，仿佛要将她的身影死死刻进即将永恒的黑暗里。她瘦了些，眉宇间多了几分之前没有的坚毅，但那双眼睛依旧清澈得让他自惭形秽。 他看到艾莉娅的胸膛剧烈起伏了一下，然后，她动了。 她没有尖叫，没有后退，而是迈开了步子，一步步，坚定地，朝着他走了过来。高跟鞋敲击在地板上的声音，在死寂的办公室里，如同敲在他的心脏上。 克鲁格僵在原地，全身的肌肉都绷紧了，血液在血管里疯狂奔流，带来一种近乎晕眩的亢奋。她要做什么？斥责他？用最恶毒的语言诅咒他？还是？ 他不知道。他像等待最终审判的死囚，放弃了所有抵抗，只是贪婪地、绝望地用目光锁住她，仿佛这是最后一眼。 艾莉娅在他面前站定，仰头看着他。她比他记忆中还要娇小，但此刻散发出的气势却让他感到窒息。他能清晰地看到她眼中氤氲的水汽，以及那强忍着的、不让泪水落下的倔强。 就在她抬起手的瞬间，办公室内部休息室的门开了，托尼·斯塔克一边用毛巾擦着头发一边走出来，嘴里还念叨着："贾维斯，我说了今天的日程全部推掉小鬼？！你怎么来了？" 他的出现，瞬间打断了这令人窒息的对峙。 托尼·斯塔克擦着头发的手顿住了，目光像最精密的传感器般瞬间扫描全场——他家小鬼眼眶通红地瞪着阴影里的新保镖，而那个被哈皮夸成"专业典范"的克鲁格，左侧脸颊隐约泛着不自然的红晕，眼神却像在圣像前跪拜的苦行僧。 "哇哦。"托尼把毛巾甩到肩上，咬字带着刻意的轻快，"我是不是错过了什么入职欢迎仪式？"他踱步到艾莉娅身边，自然地将她往身后挡了挡