> 果然，三胖子刚到一会儿，远远就看见一个小姑娘，穿着粉色衣服，肩上挎着书包，一身轻盈地走了过来。 三胖子心里高兴，迎上前去，到了小姑娘跟前，咬着嘴唇，却不说话，脸上只是微笑着，盯着小姑娘看。 “吴福耀，”小姑娘见是三胖子，也惊喜起来，高兴地喊道，“你这阵子，上哪儿去了？” “在家种地。”三胖子嘟囔道。 “你怎么不上学了？你在这儿干什么？”小姑娘又问。 “看驴。” “你再不上学了？” “不上了。” “怎么啦？”小姑娘显得有些失落，“你家供不起你上学吗？” “俺爹不让念了。” “倷爹不让？”小姑娘有些惊讶，“倷爹真是的，心也太狠了，怎么下得狼眼儿？你学习又那么好。” 两个孩子在一块站着，谁都不说话了，站了一会儿，小姑娘转身，上学去了。 母驴吃饱了草，三胖子也不牵驴回家，直等到中午，小姑娘放学回来，从这里走过，他心里才高兴起来，笑着迎上去。 小姑娘问他，怎么天晌了，还不回家？三胖子就编谎说，驴还没吃饱呢，边说边牵着驴，陪着小姑娘往三家那边走，走了一会儿，小姑娘问他，“你要去哪儿？” “我送送你。”三胖子说道。 “不用了，”小姑娘说，“这条路，我天天走。” “我怕你害怕。”三胖子又说。 “我不怕，”小姑娘指了指前边的田地说，“喏，前边就是俺家的地，说不准，俺哥他们，还在地里干活儿呢，你回去吧。” 见小姑娘这样说，三胖子也听话，站了下来，看着小姑娘远去，直等看不见了，才转身回去。 以后，只要家里的活儿不忙，三胖子都要在这条道边看驴，也就差不多每天，都能够看见小姑娘，这样，学校里每天发生的什么事儿，三胖子都能在第一时间知道。 老海怪媳妇和女儿，又开始忙碌家务了，老海怪每天领着大儿子福贵，到甸子稻田里灌水平畦，挂绳插秧。 插完秧，大田里的庄稼苗出齐了，老海怪就赶着牲口拉耥耙锄地，儿子福贵拿着锄头，跟在后面，把耥耙没拉下的草锄掉。 爷俩儿一旦忙不过来，老海怪就会回家和女儿商量，“荣子，这两天间苗，我和福贵忙不过来，你去，上地里帮几天吧。”“荣子，这两天，地里的草又长出来了，这个节骨眼儿上，要是锄不完，等雨季到了，就收拾不住了，你去帮几天吧。” 每回听父亲这么说，女儿二话不说，就跟着父亲下地里去了。 照例，老海怪媳妇不敢一个人留在家里，担心丈夫，会趁人不注意时回家欺负她，便也要跟着女儿一块儿去。 这一年，一家人拼死巴命的，累了个半死，总算把地里的活干下来了，没有撂荒，到了秋天，收成也不错，老海怪心里得意，关键是，今年家里没有雇工，这就省去了一笔开销。老海怪高兴得几夜没睡好觉。 眼下唯一叫他不开心的，是媳妇这么多年，一直和他冷战，不让他沾身。 入了冬，封了地，福贵出完猪圈粪，就开始跟车，和父亲一块儿往地里拉粪。 进了腊月，村里的女人，大多开始操办年货，收拾家了。好在老海怪家年年不杀猪，年也过得简单，省却了不少麻烦事儿。 老海怪媳妇用秸杆穿了几副盖帘，纳了几双鞋底儿，给一家老小，每人做了一双布鞋，又给几个孩子，做了一身过年的新衣服，家里的大活儿，差不多就干完了。 吴家沟有一个风俗，正月里，女人是不许动针线、不洗衣服的，通常，年前要是不把家里的衣服洗完了，就要等出了正月，二月二，龙抬头，老龙放水那天，才能开始洗衣服。 看看靠近