小芬在厨房切破了手指，血流如注，却兀自未觉，呆呆发愣。突然听到教授又唤她出去，这才回过神来，发现自己手指伤了，扯过几片纸巾草草包扎了，赶紧来到教授跟前。“小芬，你嫌少就直说，”唐中虞看着小芬，指着放在桌上的几沓钞票说，“不用不好意思，要多少？”小芬猛摆双手：“教授，我真不要！您放心，我会管住自己的这张嘴！”“那绝对不行。你不拿这钱……”，唐中虞沉吟了一下，继续说道：“我觉都睡不着了……何况，这是你该拿的……”小芬心中绝望，自己如此敬爱教授，他却终归将自己当成外人。“好。那我拿！”小芬说完，就伸出手去，捏起一叠钱来，“这就够了，多拿了我也会睡不着觉。”唐中虞见小芬手指被纸巾包着，渗出血来，也并不在意，还以为是刚才在浴室动作激烈，划伤了。只在口中说道：“这不过才五千……少了吧？全拿走吧！”“不少了，本不该拿。”小芬说。既然拿了钱，一时总不该把丑事说出去了，唐中虞中想着，嘴上说道：“那你先拿着这点，什么时候再需要，千万不要客气，跟我开口就行，”又强调：“想好数目告诉我就行！”小芬把伤指攥在手心，重重看了唐中虞一眼，淡声道：“教授放心，我绝不会对外人说。……钱也绝对不会再跟您要。”小芬说完，就想去厨房继续做饭。唐中虞拦住她，说：“我……爸让我带唐棠去他那，你少做点饭够自己……和海棠够吃的就好。”小芬垂下头，低声说：“好。”唐中虞去了主卧，片刻又出来去了衣帽间。小芬偷眼去瞧，就见唐中虞先后抱了两袋袋东西出来，匆匆开门放到了门外。放下东西，唐中虞立刻又向厨房瞧过来，小芬早低了头。那是帐篷和睡袋。小芬扫了一眼就知道了。此前她收拾杂物时，教授让她放进去的。唐中虞载着小海棠，去了野湖边。突遇大变，小海棠十分不安。小芬如愿挨了肏，又拿了钱，却不肯离去。今晚三人共处，小海棠一时难解心结，在家里如何待得下去？果然爸爸深知自己的心意，开门进来跟自己说今晚出去睡。小女孩心性单纯，立刻又开心起来。但她此刻心中犹自惊羞，不想见人，所以当爸爸提出去爷爷家或者去酒店睡时，当即就被她否决。突然心念一动，想起和爸爸多次去野湖玩耍，那里偏僻幽静，何不去那里？父女一拍即合，爸爸去翻出帐篷睡袋，立即动身。到了野湖，唐中虞不忘先行给母亲打个电话，说他遇到急事带小海棠离家躲避，嘱咐无论何人问起，即便叶海棠或者保姆来问，千万都要说父女二人在她那里。母亲察觉异样，心中大急，父亲也抢过了电话，老夫妇连声追问，唐中虞只说是一个顽劣学生前来哄闹，详情待来日再说，再嘱托了几句，就挂掉了电话。儿子自小就不会撒谎，如此蹊跷事情也从未出现，老夫妇二人自然放心不下。但儿子又一再嘱托，让他们二人千万不可找人打探，老夫妇虽然十分担心纳罕，却也无可奈何。小海棠终究是个孩子，她看到夕阳如血，映在湖面煞是好看，爸爸又买了许多平素不让她吃的烤鸡可乐，不由欢呼雀跃，蹦跳起来。唐中虞还买了两瓶酒。看着女儿蹦蹦跳跳，唐中虞却心中苦楚。一次酒醉做下孽事，终致不可收拾，竟落到流浪荒野的地步。夜色降临，湖边远处，三三两两的垂钓人影隐入夜幕。唐中虞招手让女儿过来，找一平坦隐蔽处，远远地扎起帐篷，从车里提出折叠桌椅，将食物摆到桌上。走得匆忙，没有带灯。想要打开车灯，又觉突兀。所幸天气晴朗，月明星稀，倒也颇能看清。唐中虞终于没有喝酒。饭后父女二人相拥坐在帐篷门口。天上月圆如盘，映得四周鬼魅般苍白。时逢农历七月十四，明日便是中原节，又称鬼节。“我喜欢这个地方，尤其是在今夜……”