夜凉如水，浸透了腾蛟镇西头的老槐树。云汐伏在树桠间，青灰色的夜行衣与斑驳树影融成一片，唯有腰间那柄银鞭，在月光下偶尔闪过一丝冷光。 这宅子原是望川茶社苏慕远掌柜的老宅。苏慕远逃到知音涧时说，他只带出半卷防守图，另一半便藏在这老宅里。 风过槐叶，簌簌作响。云汐正琢磨着宅墙的落脚点，树后突然传来极轻的衣料摩擦声——细得像春蚕啃食桑叶，几乎要被风声盖过。她浑身一紧，手腕翻转，银鞭已如灵蛇般滑至掌心，旋身的瞬间，鞭梢堪堪缠上对方咽喉。 “姑娘莫动！”对方声音压得极低，带着几分急促的喘息。 借着月光，云汐看清来人：身形清瘦，青衫沾着泥污，左袖口烧了个焦黑的洞，边缘还卷着火星燎过的脆边。他抬手按住鞭梢，指节上一道月牙形的旧疤格外显眼——那疤像是利器划的，年头不短了，在月下泛着青白。 “你是谁？”云汐没松劲，鞭梢又勒了半分，“鬼手的人？” “不是。”那人喉结滚了滚，目光落在她握鞭的手上，突然道，“你是苏慕远派来的？” “望川茶社，沈墨。”他松了口气，往后退了半步，靠在槐树干上，声音里带着劫后余生的沙哑。 云汐眉尖蹙起：“三天前茶社……” “血流成河。”沈墨别开眼，指尖攥得发白，青衫袖口的焦洞随着他的动作晃了晃，“那天傍晚，我正在后堂对账，老掌柜刚把一叠账本递给我，说‘这月进的新茶得记仔细’，门就被踹开了。上百个黑衣人像狼似的扑进来，手里的刀都沾着血，领头的就是鬼手——他那双手我认得，十指细得像鸟爪，指甲泛着青黑，笑的时候牙床都露出来。” 他顿了顿，喉结又滚了滚，像是在咽什么苦涩的东西：“苏掌柜让苏砚从后门先走，自己带着十几个义士和黑风教拼杀，可对方人实在太多，渐渐落了下风。老掌柜把我往灶台后推，说‘藏好，找到苏砚，去老宅，别让防守图落入敌手’！暗格是老掌柜藏账本的地方，窄得只能蜷着，我能听见他们在外面翻东西，刀劈桌椅的声响、伙计的惨叫，还有鬼手的声音——他拿着本账册笑，说‘老东西藏得挺深，那幅防守图到底在哪？’” 云汐心沉了沉。苏慕远果然没猜错，鬼手就是冲防守图来的。 “他们搜了两个时辰。”沈墨声音发颤，“有次刀劈在灶台边，火星溅进暗格，燎着了我的袖口，我都没敢动。直到后半夜，外面没了动静，我才敢爬出来。后堂满地都是血，尸横遍地……”他别过脸，肩膀轻轻抖了抖，“我在茶社后院找到阿竹——就是茶社烧火的小杂役，他当时躲在水缸里，才没被发现。我俩潜到腾蛟老宅，却见鬼手早已占了这里，只好躲在暗处观察。昨夜见他们把个紫檀匣子搬进东厢房，猜就是装图的。” 云汐点头：“苏先生说，图就藏在紫檀匣子里。你可知这宅子有密道？” “知道。”沈墨眼里闪过一丝亮，“老掌柜怕惹祸，修了条夹道通东厢房衣柜后，我带你去。” 他引着云汐绕到宅子西侧，扒开半丛半人高的枯草，露出个仅容一人钻的狗洞。洞口积着层薄灰，显然许久没人动过。“钻进去往前爬十丈，有块松动的砖，推开就是衣柜后。”沈墨先钻了进去，声音从洞里传出来，闷闷的，“小心点，里面有蛛网。” 云汐跟着钻进洞，暗道里又黑又窄，满是霉味和尘土气。她伸手摸索着往前爬，指尖不时碰到冰冷的砖石，偶尔有蜘蛛丝粘在脸上，痒得想打喷嚏，却只能死死憋着。爬了约莫一炷香，前面传来沈墨的轻响：“到了。” 她往前凑了凑，见沈墨正用指尖敲着一块砖。那砖比周围的略薄，他轻轻一抠，砖就掉了下来，露出个仅容一人通过的缺口。缺口外是衣柜后的空隙，隐约能听见东厢房里的动静——像是有人在翻东西，还有金属碰撞的脆响。 “鬼手的人还在里面。”沈墨压低声音，“等他们走了再动手。” 两人缩在缺