>第二天一早，张艺换了那身灰色长袍，戴好假发，出门找牙行。牙行在城西的牛市街上，门口挂着一块黑漆招牌，写着“陈记牙行”四个金字。张艺推门进去，一个胖墩墩的中年男人从柜台后面站起来，笑眯眯地拱手。“这位客官，可是要买房置地？”“买房。城里的宅子，最好大一点，位置偏一点没关系，但要干净。”胖掌柜上下打量了他一眼——气度不凡，说话带着一点奇怪的口音，但腰里鼓鼓囊囊的，一看就揣着银子。“有有有。”胖掌柜从柜台底下翻出一个账本，翻了几页，指着上面一行字说，“城东柳巷有一处宅子，两进的院子，正房三间，厢房六间，带个后院，还有一口水井。原是周员外的产业，去年周员外举家搬去丑洲，宅子空了大半年，现在急着出手。要价两千二百两。”“两千二？”张艺皱了皱眉，“能看看吗？”“当然能！”胖掌柜麻利地穿上外袍，从墙上摘下一串钥匙，领着张艺出了门。柳巷在城东，离顺风驿不远，走路一炷香的功夫。巷子不宽，但很干净，青石板路面上连根草都没有，两边的院墙刷得雪白，墙头上探出几枝石榴花，红艳艳的。胖掌柜掏出钥匙打开大门，张艺走进去一看——院子比他想象的大。前院铺着青砖，正对面是三间正房，青瓦白墙，门窗都是上好楠木，雕着花鸟图案。左右两边各三间厢房，中间是一个天井，天井里种着一棵大槐树，树冠遮住了半个院子。后院比前院小一点，但有一口水井，井边的石头上长着青苔，旁边还有一棵枣树，树上挂满了青涩的小枣子。屋子里空荡荡的，但结构完整，梁柱没有虫蛀，墙面没有裂缝，屋顶的瓦片也基本完好。张艺上上下下检查了一遍，心里暗暗点头。“一千八百两。”他开口砍价。胖掌柜的脸抽了一下：“客官，这院子光建的时候就花了两千多两，周员外开价两千二已经是亏本卖了——”“院子空了半年，没人打理，厢房有几块瓦要换，后院的井也要淘。一千八，行就成交。”胖掌柜犹豫了半天，最后一拍大腿：“成！就当交个朋友！”张艺跟着胖掌柜回牙行签了契约，付了银子。他从怀里掏出银票，通宝钱庄，这是他刚才来的时候找了城里最大的钱庄，把自己的黄金换成了行银票，——一公斤换了11万两银子，因为他的黄金