傍晚，西域关的厚重吊索桥再度缓缓降下。 哈曼赶着商队马车进城，车上载着数十个高大酒桶。 萧筱蜷缩在桶中，听着车轮碾过路面的声响逐渐平稳，便知已过了关门。 果然，身旁立刻传来戎狄兵粗嘎的吆喝：“哈曼，这次进的什么货物？” 车外哈曼的声音立刻响起，带着几分讨好：“几位大人，这次带了上好的美酒，送去婉香楼的！回头你们过去，尽管喝，都算我的！” 叮当的银两碰撞声清脆悦耳，紧接着是戎狄兵满意的嘟囔： “算你识相，进去吧！” 吊桥再度升起的沉重声响渐渐远去，马车终于驶入城内。 萧筱悄悄松了口气，闭目细听外头动静： 马蹄踏过青石板的脆响里，不时夹杂着戎狄兵的呵斥与百姓的低泣，这西域关的惨状，竟比哈曼先前描述的还要触目惊心。 约莫一炷香的功夫，马车停稳。 哈曼靠近木桶，压低声音喊了句“肖掌柜，我们到了。” 木桶盖被掀开，新鲜空气涌进来的瞬间，萧筱率先翻身而出。 “死鬼！你还知道回来！” 陆司绮红着眼眶扑进了萧筱怀里，带着哭腔抱怨，“半年前你突然消失，我还以为你出了什么事！” 萧筱被她扑个满怀，嘴角抽搐，好好一个千金大小姐，怎么学成这个样子，这是在婉香楼腌入味了？ 随后，陆司绮引着三人进了婉香楼最顶层的包间。 一进屋，萧筱立刻敛了神色，沉声道：“消息阁查到的情报，都说说。” 陆司绮也收起了先前的嬉闹，正色回道： “司马毓被关在原知府衙门大牢最底层，戎狄人和朝廷已经勾结，要联手对付黑风山剩下的西北军。至于皇帝的线人是谁，目前还没查到踪迹。” 几人低声商议一番，最终决定先在婉香楼落脚。 为隐藏身份，萧筱假扮楼里的姑娘，顾翡充作琴师，牛铁柱则扮成护卫。 待入夜后，再分头探查：一是摸清驻守西域关的戎狄兵力，二是查清西北军叛军的具体名单。 可入夜后，婉香楼突然闯进来一队戎狄将领，态度蛮横至极，拍着桌子喝令： “把你们这所有姑娘都叫出来，让我们统领大人挑选！” 陆司绮连忙下楼应付，萧筱混在姑娘们中间缓步走出，目光扫过为首之人时，心头骤然一凛： 竟是老熟人慕容烢！他居然还活着！ 席间，几名戎狄将领喝得兴起，搂着身边的舞姬肆意调笑，满室都是粗鄙的喧闹。 一名将领端着酒杯凑到慕容烢面前，高声敬酒： “统领大人果然是狼神庇佑的天命之人！乱军之中竟能杀出重围，找回旧部转头就直取西域关！ 本以为要血战一场，没想到这关里自己先乱了阵脚，真是天助大人！” 一旁的副将连忙拍马附和：“统领英明！如今这西域关已是咱们囊中之物！等收拾了黑风山的残兵，咱们就能……” 恭维的话还没说完，就被慕容烢抬手冷冷打断。 萧筱垂着头默听半晌，见他们翻来覆去都是些吹捧的废话，再无半分有价值的情报，便决意趁机退出去。 她悄悄挪动脚步