半刻之内，它封不全笼。”他抬眼，“我们得先破四眼。” “青龙、白虎、朱雀、玄武。”沈芷安脱口而出。 秦墨寒看她一眼，目色复杂，“你我各找两处。青龙在东，白虎在西，玄武藏水，朱雀护火。它们不露形，但会以物代位。” “东边书架里有木匣。”沈芷安已迈步，手指一掀架底，果然钩出一只指宽的小匣，木中有暗香，匣面刻着苍龙卷云。 她打开，里面并无物件，只有一条细线，通向墙内。她顺线而寻，指尖在墙皮上轻一按——一粒铜钉应声弹出，钉身浸着朱砂黑血，冷得像冰。 她取纸包好，转身便去西侧屏风后。屏风背面镶着一方暗口，按纹一触，薄板滑开，一枚短短的黑钉横卧其中，钉头刻着一个极小的“虎”字。 “白虎钉。”她把钉子纳入黄绢袋，“再剩朱雀与玄武。” “朱雀护火，多藏在灯与烛。”秦墨寒一掌按灭案灯，另一手掀开灯罩，指腹在灯沿一抠，扣出一枚薄薄的红铜片。铜片上有鸟羽纹，内里发烫。 “玄武藏水……”他回首望向堂前水缸，眉色一沉，“——缸底。” “我来。”沈芷安挽袖，探手入水。缸水表面看似清澈，指尖却像伸进一团冷腥的泥里。她屏息下探，触到一枚圆润的石扣，轻轻一扭，“咔”的一声，缸心暗格弹开，一缕黑水先她一步窜出，冷得像毒。 她迅速抄起一旁的银匕撬开暗格，将内里一片黑色贝片掏出。贝片厚拇指，纹作龟背，边沿刻着极小的“玄”字。 四眼既出，屋内的风忽然乱了，像有谁把看不见的织网一把扯开。铜铃第六声响，如哭似讥。 秦墨寒掏出一枚小小的铁盒，将四件物按四角封入，“逆位四关”自四隅亮起微不可见的冷光，锁魂环的红线飞速黯淡了一层。 “谁在外场催动？”沈芷安抬眼，“没那么容易停。” 话音刚落，廊下忽传来琴弦一拨的脆响，细密，快，像雨落鹅卵石。每一声拨弦，屋内的暗纹就被牵动一分，灯影拖长、收缩，再拖长。 是人，且就在不远处。琴为引，弦作鞭，隔空撼局。 “我去。”秦墨寒目光一寒，提刀欲出，被她一把扣住手腕。 “你不能去。”她摇头，“你的令牌压着局心，你一走，它立刻合笼。” 她垂眼盯住他腕上跳动的青筋，忽然轻声笑了一下，“秦先生，原来你也会受制于人？” 秦墨寒抬眼，直直看她两息，忽而将令牌半压在门框，半按在她掌心，“你护住它。” “你敢把命门交我？”她挑眉。 “你敢不接？”他反问。 她也不再多言，五指一合，令牌入掌。令牌微热，热意从掌心一路窜至心口，仿佛有一根看不见的绳子把她与这院落系在一起。 秦墨寒纵身越出门槛，步落廊砖之间，脚下踩出一道极淡的金线。那金线直指东南角的屋脊，他身形一掠，人已立于屋檐，刀光掠过，一声断弦的脆响，夜色里传来一声短促闷哼。 院外屋脊另一侧，一个披斗篷的剪影滑步后撤，手中古琴被削去一角。他并不恋战，反弹两声，将一枚如豆小符震入夜风。 “还你。”他低声笑，转身便隐入更深的黑暗。 两声符响先后落进院内——一枚贴在窗下石鼓，一枚射向屋脊燕尾。 沈芷安掌内令牌“嗡”的一震，胸口旧玉珠像被烙铁贴住，热得她险些失手。她咬牙稳住，反手用银针扎破食指，血珠涂在“逆位四关”的针柄上，四角同时亮起微光。 她抬腕一甩，朱砂笔破空，笔锋在半空勾出一个“反”字，那字落在窗下石鼓上，第二枚符恰撞上笔锋残光，火星四溅，化作灰烬。 屋脊那一枚落得更快。秦墨寒刀背一拨，光芒绕过燕尾，符纸被截成两半，带着哧哧细响坠落。 他收刀落地，刚迈入门槛，屋内地砖忽然齐齐一沉——锁魂环最后一层纹理露出真形，像收网的渔缦猛然一拢，屋梁、窗棂、门框同时“响”了一声，四面八方的力往房心合去。 “合笼！”两人几乎同时出声。 沈芷安来不及多想，将令牌猛按在榻下朱砂眼上。榻脚“喀”地断裂，原位一空，地心“咕”的一声，像有暗井被拔塞开，冷气直冲。 她反手把旧玉珠按在令牌上，掌心贴地，那一刻，她清晰地听见一种奇异的脉动——不是她的，不是秦墨寒的，而是整座院落的“心跳”。，！ 她顺着那心跳逆行，一笔一划在地面划出“返位”与“止”，笔锋所至，暗红纹理像被冰雪冻住。 秦墨寒护在她身侧，长刀斜挑，凡有红线从砖缝冒头，便被刀风斩断，化为黑灰。 “再撑三息——”他低声道，嗓音压得极稳，“三息之后，我以血结锁，你以珠转心。” 第一息，窗纸鼓起又塌陷，墙面浮起淡淡的人脸——有哭有笑，有怒有恨，唇在动，却无声。 第二息，檐角风铃无风自鸣，铃声像有人在耳骨里敲，惊魂乱魄。 第三息，榻下暗井中吹出一阵潮腥，夹着隐约的婴啼，冷得叫人牙根发酸。 “现在！”秦墨寒破掌一划，鲜血沿刀身蜿蜒，滴落在榻下朱砂眼。血一落，金线大亮，像一尾游龙盘旋而下。 沈芷安将旧玉珠按在血与朱砂交界处，指腹一紧，那颗珠子忽然裂开一丝缝，缝内亮起一线温润的金，像极细的一道晨光，轻轻落进地心。 轰—— 不是响声，是一种无形的震，屋内所有“动”的东西忽而静住，风铃停摇