那枚带着泥土的番邦兽纹腰扣，在苏锦夏掌心泛着冰冷的金属光泽。御花园，牡丹丛，番邦之物……这几个词组合在一起，透着说不出的诡异。是偶然遗失，还是刻意埋藏？若为后者，其目的何在？与皇后的阴谋又是否交织？ “殿下认为，此物与今日之事有关？”苏锦夏抬起眼，看向对面闭目养神的萧绝。 萧绝并未睁眼，声音带着一丝倦意，却清晰入耳：“皇后手段，尚不至于借用番邦之物如此拙劣。此物出现的时间、地点都太过巧合。或许……是有人想借皇后之手搅浑水，亦或是，另有一股势力，也想趁乱做些什么。” 另有一股势力？苏锦夏心中一动。是影卫？还是……那与番邦勾结的幕后黑手本身？这腰扣，是警告，是提示，还是无意中留下的破绽？ “本王已让人去查这腰扣的来历。”萧绝缓缓睁开眼，眸光深邃地看向她，“不过，比起这无头线索，眼下更紧要的，是确认番邦使臣此次入京的真正目的。他们带来的‘贡品’中，是否有‘赤焰石髓’或其相关之物。” 他顿了顿，语气带着一种无形的压迫：“你既与影卫搭上了线，此事，他们或许能提供些宫外查不到的消息。” 这是要她动用影卫的关系了。同盟伊始，便是第一次考验。 回到宸王府，苏锦夏立刻通过青鸾留下的隐秘渠道，传递了查询番邦使臣及兽纹腰扣信息的请求。同时，她也并未将所有希望寄托于影卫。赏花宴上皇后的发难，以及番邦腰扣的出现，都意味着局势正在加速变化，她必须掌握更多主动权。 她以需要静心研究解毒方案为由，再次闭门不出，实则大部分时间都在反复推敲已知的线索。“醉梦香”、“彼岸烛”、“相思引”、“赤焰石髓”、“幻蝶粉”……这些诡谲之物，与番邦、宫廷、乃至那操控人心的可怕计划之间的关联图，在她脑中逐渐清晰，却始终缺少最关键的一环——确凿的证据，以及那位隐藏在最深处的幕后主使的身份。 两日后，青鸾的回信悄然而至。内容简洁却惊人： “腰扣确系此次入京的南诏使团护卫所有，但其人于三日前已‘意外’坠马身亡。南诏使团进献贡品清单中，明面无异，然暗查发现，其副使携有数箱未登记之私货，由皇后母族麾下商队接手，存入京西皇商仓库，守卫森严，疑为‘赤焰石髓’。另，南诏使团屡次秘密接触之人，指向长春宫总管太监，安德海。” 信息量巨大！南诏使团！皇后母族！长春宫总管太监！所有线索，似乎都隐隐指向了太后所在的长春宫！难道太后……也牵涉其中？不，不对，太后自身也是受害者。那安德海，是被人收买，还是他本身就是埋藏在太后身边的钉子？ 苏锦夏只觉得一股寒意顺着脊椎爬上。长春宫，那个她以为只是受害者居所的地方，竟然也成了阴谋交织的节点！ 她立刻将影卫提供的信息告知萧绝。萧绝听完，苍白的脸上笼罩着一层寒霜，许久，才冷声道：“安德海……是宫里的老