任重大，日夜督促水师训练、舰艇维修与改造。他将缴获的清军较大型舰只编入序列，又通过沈富安从海外购入两艘最新的快速炮舰，不断强化水师实力。水师舰队日夜巡航于江面，与北岸清军零星炮台进行频繁的炮战，牢牢掌握着制江权。 与此同时，在柏凌岳的督导下，北岸的帝国陆军利用武昌战役后的休整期，疯狂加固沿江防御工事。挖掘了纵横交错的壕沟体系，修建了坚固的炮垒和机枪巢，埋设了大量地雷，将长江北岸打造成一条难以逾越的钢铁防线。清军数次试探性的渡江反扑，均被以逸待劳的帝国军凭借优势火力和坚固工事轻松击退，抛尸江中。 帝国的迅猛扩张和有效整合，终于引起了遥远西方真正的警惕。伦敦、巴黎、圣彼得堡和华盛顿的决策者们，不再将“中华帝国”视为一个昙花一现的地方叛乱政权。驻华的各国外交官、军官向国内发回了大量报告，详细描述了这个新帝国的组织度、军事实力和勃勃野心。 这一日，数份几乎同时送达的紧急密报被呈送至柏凌云的案头。 文履谦面色凝重地汇总道：“陛下，锦衣卫密报：英国远东舰队司令与法国东亚分舰队司令于香港举行秘密会晤，议题直指我国。俄国驻华公使频繁拜访清廷总理衙门，据传提及了‘共同维护北满秩序’。日本浪人和军官在辽东、山东沿海的活动陡然增加。美国公使则向我方非正式提出‘调停’建议，实则探听我方底线…” 柏凌云看着这些情报，冷笑一声：“豺狼终于闻到肉味了。他们怕了，怕一个统一强大的中国，会打破他们在远东巧取豪夺建立起来的秩序。” 他站起身，目光锐利：“告诉沈富安，加大与德国、美国的商业往来，尤其是军火和机械采购，让英法俄知道，我们并非没有选择。告诉何三，严密监视所有列强在华军事调动，尤其是舰队和陆战队！告诉前线所有将领，江防绝不能有丝毫松懈，严防列强以‘护侨’等借口进行武装挑衅！” “至于谈判…”柏凌云沉吟片刻，“可以谈。文相，由你牵头，组建一个外交团队，与各国接触。原则是：承认帝国对已控制区域的统治权，帝国保护各国合法商业利益，但绝不接受任何形式的割地、赔款和不平等条约！至于清廷…那是中国的内政，不容任何外人干涉！态度要强硬，底线要清晰！” “臣明白！”文履谦深知此事关乎国运。 帝国的南方疆域在军事和行政上日渐稳固，但外部的压力却骤然增大。柏凌云站在行辕地图前，深知真正的考验或许才刚刚开始。国内的战事或许可以暂告段落，但与国际列强的博弈，这场没有硝烟却更为凶险的战争，已经悄然拉开了序幕。 （第十章 终）：()铁血新华夏：龙腾寰宇