蓝色火焰构成的拱门在池小橙面前扭曲变幻，散发出硫磺与焦油混合的刺鼻气味。 她深吸一口气，踏入其中，瞬间被传送至一个完全陌生的空间——这是一间圆形的玻璃温室，头顶的星空清晰可见，四周种植着各种会发光的奇异植物。 "欢迎来到我的观测站。" 哈尔的声音从阴影处传来。 他倚在一株巨大的紫色蘑菇旁，已经换下了军装，取而代之的是一件深紫色丝质睡袍，领口大敞，露出锁骨处的契约印记。 池小橙下意识地抓紧袖中的小镜子："观测什么？" "你，当然。" 哈尔打了个响指，温室中央的地板突然变得透明，显露出下方王都的街景——苏菲正独自走在昏暗的小巷中，而那个银色面具的跟踪者仍在暗处尾随。 池小橙的胃部一阵绞痛。 哈尔要她亲眼目睹苏菲遇袭？ 这是对她"病娇"表演的终极测试？ "为什么让我看这个？"她努力保持声音平稳。 哈尔缓步走近，睡袍下摆扫过发光的地衣，带起一串细小的光点。 "好奇你的反应。"他在她耳边低语，呼吸拂过她的耳垂，"你会为她担心吗？还是暗自期待发生点什么？" 这个暧昧的问题如同一把双刃剑。 池小橙盯着下方越来越近的跟踪者，大脑飞速运转。 表现出对苏菲的担忧会暴露她的伪装；而表现得太过幸灾乐祸又可能引起哈尔的怀疑。 "我更好奇你的目的。"她最终选择转移话题，"为什么要监视她？" 哈尔轻笑一声，手指轻抚过透明地板，画面立刻放大。 "看仔细了，小演员。"他指向那个银色面具，"认识这个标志吗？" 池小橙眯起眼睛。 当跟踪者转过一个拐角时，月光短暂照亮了面具上的纹路——那是一个倒置的五芒星，与哈尔锁骨上的印记惊人地相似。 "这是？" "我的'同行'。"哈尔的声音突然变得冰冷，"萨利曼夫人的走狗。" 原着中的宫廷魔法师！ 池小橙心头一震。 在原着里，萨利曼夫人确实是哈尔的对手，但从未这么早介入剧情。 蝴蝶效应再次显现——她的出现已经改变了故事走向。 下方街道上，苏菲似乎察觉到了危险，加快了脚步。 但面具人突然加速，一道银光从他袖中射出—— "不！"池小橙脱口而出，随即意识到自己的失态。 她急忙补救："我是说就这样结束的话，太无聊了。" 哈尔的眉毛高高挑起。 "是吗？"他的语气充满玩味，"那你觉得怎样才够精彩？" 池小橙的心跳如擂鼓。 这是一道送命题。 她必须给出一个既符合"病娇"人设，又不会真正伤害苏菲的答案。 "让她知道是谁在保护她。" 她缓缓抬头，直视哈尔的眼睛，"让她明白没有你，她什么都不是。" 温室陷入诡异的寂静。 哈尔的表情凝固了一瞬，随即爆发出真实的大笑。 "完美！"他鼓掌道，"我亲爱的'小意外'，你比我想象的更有趣。" 他弹了个响指，下方的场景突然变化——面具人射出的银光在空中凝固，而一个熟悉的金发身影出现在苏菲面前：是哈尔的幻象！幻象挥手间击退了袭击者，然后优雅地向受惊的苏菲鞠躬。 "你早就计划好了？" 池小橙恍然大悟。 这整场戏都是哈尔自导自演，目的既是获取苏菲的好感，又是测试她的反应！ 哈尔没有直接回答，而是递给她一杯突然出现在手中的金色液体。 "尝尝看，来自东方的月光酒。" 池小橙谨慎地接过酒杯，液体在月光下闪烁着珍珠般的光泽。 她小啜一口，甜中带辣的滋味在舌尖炸开，随即一股暖流涌向四肢百骸。 "现在，"哈尔在她身旁坐下，睡袍的丝绸摩擦声在寂静的温室中格外清晰， "告诉我实话——刚才苏菲遇险时，你第一反应是什么？" 酒精的作用让池小橙的思维变得迟钝。 这是个危险的提问，烙印会惩罚明显的谎言。 她必须再次半真半假。 "我"她盯着酒杯，"我先是害怕然后愤怒。" "愤怒？" "愤怒那个面具人竟敢染指你的猎物。"这个回答巧妙地将对苏菲的担忧转化为对哈尔"所有权"的维护。 哈尔的眼中闪过一丝奇异的光芒。 他伸手抬起池小橙的下巴，强迫她直视自己："你知道吗？你的血液里有种奇特的东西它能增强魔法契约的效力。" 这个突如其来的坦白让池小橙瞬间清醒。"什么？" "这就是我留你一命的原因。" 哈尔的拇指擦过她的下唇，"你的存在，可能帮我打破某个讨厌的束缚。