贾故回家后。 贾珩对父亲说此事不对。 贾故当然知道，面上仍淡笑：“何处不对？” 贾珩深吸一口气，与父亲说：“三殿下被废，是宗室事。可为何要当庭杖责？又为何偏偏选在宫门口、百官俱在之时？圣上若只为惩戒，一道手诏即可。如今当众责罚，是打给群臣看的。” 他顿了顿，眼底浮起惊悸，又说，“再者，父亲您没留意？行刑的并非寻常侍卫，而是作为圣上亲军的龙禁尉。杖数四十，也恰是‘臣子大不敬’的刑格。三殿下究竟犯了哪一条‘大不敬’，竟以庶人之身受辱于百官前？” 贾珩说的，贾故都有留意。 但他没有与明庶人私下接触过，对于他之事，他能想到的就是明庶人大婚前在宫里和贴身宫女在一处的传闻。 可若是如此…… 此时贾故听长孙贾茂问他爹，“咱们要不要偷偷派人去帮一把三皇子。那些故事里，都是主角突然落魄，然后计谋百出，一飞冲天。” 贾故顺手给了孙儿一后脑勺，说，“他今日宫门处受仗，当着百官面失了尊严。你怎么知道他不记仇？还想给他施好，吃哪家饭站哪家队，那个圣上换先帝老臣时手软了？” 贾故本犹豫，若真是皇家内事，他是该去打听一下，免得日后犯了圣上忌讳。 还是不去打听，免得被圣上知晓，此时就犯了忌讳。 一时又忍不住唾弃三皇子。 你一个做儿子的，惹给你富贵名利的亲爹干嘛？ 就在贾故犹豫，要请王行吃茶时。 外头有人慌慌张张来报，“老爷，宫里传报，皇太后薨了！” 我的老天。 明庶人刚废，皇太后死了！！！ 贾故脑子里“嗡”的一响。 他把刚回家换下的朝服一把抖开，反手往身上套。扣子未齐，他便往外跑，还不忘吩咐家里，“等宫里安排好了丧仪大臣，派人来宣朝臣命妇进宫哭灵的时候，你们可得看好了老太太。” 语毕，他撩袍小跑而出，翻身上马，鞭梢一扬，尘土飞溅，直接入宫去了。 这时贾茂还给他爹说，“这下好了，咱不用给明庶人示好了。气死皇太后的锅肯定不能是圣上的，那就只有明庶人背了！” 贾珩抬手便照他后脑勺来了一下：“天家之事，岂容你信口雌黄，张口就来？再和五叔学那口无遮拦，仔细家法！” 贾茂缩了缩脖子，不敢再吭声。 只是府里众人心里仍是七上八下。 明庶人是被废、被杖责都不要紧，偏皇太后这时候死了。 谁知道皇帝会不会迁怒？ 国丧的钟声一路传进荣府。 贾故到宫门口时，已经有几位大员也到了。 其中就有沈尚书。 贾故本琢磨着，皇太后的丧仪大臣还该是他担任。 但他们没等一会儿。 就知道了皇帝钦点，张首辅充皇太后丧仪大臣。 按着旧例，一应王公以下、四品以上命妇，俱得入宫哭临。 贾故又匆匆回到府里，来不及感慨，就看荣庆堂前，老太太颤巍巍拄凤头拐杖，由鸳鸯、琥珀左右架着。 还有邢夫人、王夫人、徐夫人，年纪都在这了。 哦，还有他那身体柔弱的大哥。 一门老弱，若真在灵前跪上三日，只怕要抬着回来。 贾故心里就觉得，天要亡贾家。 好在如今贤德妃在后宫好过。 皇后给了恩典，贾家女眷可轮班至贤德妃宫内歇息，太医随侍。 男丁亦另赐一处，备椅备汤，许以哭毕小憩。 连小太监都提着描金食盒，送来参汤、奶卷、松瓤酥，悄声道：“娘娘吩咐，叫老太太别硬撑，夜里还要举哀，先垫垫肚子。” 贾故望着那温热的参汤，心头略松。 天威虽重，尚有这一丝缝隙透气。 只要后宫的贤德妃稳得住，荣府便不至被这场国丧拖垮。 次日凌晨，百官素服再赴大内。 灵殿内外白幡如海，哭声起伏。 荣府一行被安排在较荫处，仍跪得双膝发麻。 正轮换歇息时，一个男童的声音钻进贾故耳里：“外叔祖，吃茶。” 贾故回头只见贤德妃所出的小皇子身着素纱，自己提着一只鎏银小壶，后头两个小太监捧着松瓤糕、奶卷。 几岁孩子学大人作揖，圆滚滚的眼睛却满是机灵。 贾故忙要跪接，小皇子已一把拽住他袖子，小声道：“母妃说不用跪。” 旁边贾赦正被翻着白眼揉腿，众人又都低头假哭，无人留意这一角。 小皇子便贴着贾故的膝，用气音说：“宫里贵人夜里喊三哥名字，叫完就断气了。母妃说她肚子里有