明朝（1368年―1644年）是中国历史上最后一个由汉族建立的大一统中原王朝，共传十二世，历经十六帝，享国276年。
元末爆发红巾起义，朱元璋加入郭子兴的队伍。1364年朱元璋称吴王，建立西吴。1368年朱元璋称帝，国号为大明，因皇室姓朱，又称朱明，定都于应天府；1420年朱棣迁都至顺天府，以应天府为陪都。明初历经洪武之治、永乐盛世、仁宣之治等治世，政治清明、国力强盛。明朝是继汉唐之后的黄金时期。明代无汉之外戚、唐之藩镇、宋之岁币，天子守国门，君王死社稷。清朝官方评价明朝为“治隆唐宋”、“远迈汉唐”。
明代出现了很多书法家，最为有名的要数邢侗、张瑞图、米万钟、董其昌四人。
邢侗
1，邢侗
出生于（1551-1612），字子愿，号知吾，自号啖面生、方山道民，晚号来禽济源山主，世尊称来禽夫子。明万历二年进士，官至陕西太仆寺少卿。善画，能诗文，工书，书法为海内外所珍视。
董其昌、邢侗又有“南董北邢”之说。
2，张瑞图
出生于（1570-1644），明代官员、书画家。他以擅书名世，书法奇逸，峻峭劲利，笔势生动，奇姿横生，钟繇、王羲之之外另辟蹊径，为明代四大书法家之一，与董其昌、邢侗、米万钟齐名，有“南张北董”之号。
张瑞图 小楷《王无功答冯子华处土书》
张瑞图 小楷《王无功答冯子华处土书》
3，米万钟
出生于（1570―1628），明代书画家。字仲诏、子愿，号友石、湛园、文石居士、勺海亭长、海淀渔长、研山山长、石隐庵居士，陕西安化(今甘肃庆阳市庆城县)人，徙居北京，米芾后裔。官太仆寺少卿，江西按察使等职。有好石之癖，善山水，花竹，书法行、草俱佳，既有南宫篆法，也有章草遗迹，与董其昌齐名。称“南董北米”。
4，董其昌
董其昌《百羽扇赋》